01_Kisah Sarubia, seorang pembantu

Di kerajaan Hevania, hiduplah Putri Sordid.

Putri Sordid adalah seorang wanita yang sangat cantik sehingga dia sering disebut sebagai teladan keanggunan. Tidak ada pria yang bisa menolak pesona mempesona dan penampilannya yang bersinar.

Seiring berlalunya waktu, Putri Sordid semakin dewasa, dan seiring bertambahnya usia, kerajaan pun terjerumus ke dalam kekacauan. Para bangsawan muda mulai berebut Putri Sordid yang cantik. Tunangannya bentrok, sering terlibat pertengkaran saat mereka bersaing untuk mendapatkan kasih sayangnya.

Semua orang menginginkan Putri Sordid.

Khawatir kerajaan akan terkoyak akibat perselisihan internal atas Putri Sordid, raja akhirnya membuat proklamasi.

“Siapa pun yang ingin menikahi putriku, Putri Sordid, harus datang dan mencariku. Aku pribadi akan memilih pria yang akan menjadi menantu aku.”

Banyak sekali pria yang datang ke kerajaan Hevania, mencari kehormatan menjadi suami Putri Sordid. Di antara mereka, seorang pria bernama Rufus muncul di hadapan raja.

“Yang Mulia, tolong berikan Putri Kotor kepadaku.”

Raja menatap pria yang berlutut di hadapannya.

Rufus Neraka.

Putra tertua Inferna Barony, terletak di sudut paling terpencil di kerajaan. Orang kampung yang belum pernah menginjakkan kaki di ibu kota sebelumnya. Seorang anak berusia 18 tahun yang berasal dari keluarga bangsawan yang dapat membanggakan garis keturunan bersejarahnya, namun tidak memiliki sikap proaktif dalam masyarakat kelas atas.

'Dia bahkan tidak tahu tempatnya.'

Raja mendengus dalam hati saat dia mengamati Rufus.

Bahkan bangsawan muda dari keluarga terkenal berulang kali ditolak. Bagaimana mungkin dia bisa memberikan putri mereka yang berharga kepada orang desa yang tidak dikenal tanpa nama atau reputasi?

Itu adalah sebuah tantangan yang berani.

Raja tidak bisa langsung memenjarakannya, mengingat secara teknis dia adalah seorang bangsawan. Jadi, raja menyusun rencana.

"Sangat baik. Kalau begitu aku akan menunjukmu sebagai kapten unit penakluk iblis. Jika kamu membawakanku kepala raja iblis, Audisus, aku akan memberimu sang putri sebagai istrimu.”

Unit penaklukan setan.

Di pinggiran kerajaan Hevania, setan sering menyerang desa-desa manusia. Mereka sering menyerang dan menjarah.

Salah satu aspek keberuntungannya adalah para bangsawan memiliki kemampuan magis. Meskipun kekuatan individu bervariasi, semua bangsawan memiliki kekuatan magis, yang memungkinkan mereka melawan monster secara efektif.

Raja sebelumnya telah melakukan operasi penaklukan besar-besaran untuk mengalahkan para iblis.

Tentara yang tak terhitung jumlahnya telah dikirim ke perbatasan sampai sekarang. Orang-orang dari segala usia dan jenis kelamin dikerahkan ke garis depan.

Itu adalah perjuangan yang kacau dan mematikan. Di antara mereka yang dikirim, kurang dari setengahnya kembali hidup. Dan jika dihitung mereka yang kembali dengan seluruh anggota tubuhnya utuh, jumlahnya semakin menurun.

Rufus yang mengetahui semua fakta tersebut dengan baik karena wilayah rumah tangganya berada di perbatasan, mengatupkan bibirnya erat-erat.

'Apakah kamu menyuruhku pergi dan mati?'

Rufus bisa dengan mudah meramalkan nasibnya sendiri.

Mati atau menjadi cacat.

Meski begitu, perintah raja bersifat mutlak. Rufus tidak punya pilihan.

Setelah mengakhiri audiensi singkatnya dengan raja, Rufus pergi dengan berat hati.

Jalan di depannya gelap gulita. Dia merasa tersesat dan tidak tahu harus berbuat apa. Ketakutan akan kematian menyebabkan tubuhnya gemetar.

Haruskah dia lari saja?

Dia belum resmi bergabung dengan unit penakluk iblis. Keputusan raja akan segera turun, tapi sampai saat itu, dia adalah orang bebas. Mungkin melarikan diri ke negara lain sebagai pengungsi mungkin merupakan pilihan yang lebih bijaksana daripada dibawa secara paksa ke unit penakluk iblis dan menemui ajalnya.

Namun melarikan diri akan menjadi tindakan pembangkangan terhadap perintah raja. Hukuman karena melanggar perintah kerajaan akan ditanggung oleh seluruh keluarganya.

Rufus memikirkan keluarganya.

Orang tuanya sudah lama meninggal, meninggalkan Rufus dan adik laki-lakinya. Alih-alih Rufus, yang masih terlalu muda untuk memikul tanggung jawab keluarga, nenek mereka malah menjadi kepala rumah tangga Inferna Barony dan menjunjung tinggi keluarga.

Namun akhir-akhir ini, kesehatan neneknya kurang baik. Apalagi adiknya masih anak-anak. Rufus tidak yakin apakah keluarganya bisa bertahan hidup tanpa dia.

Jika dia melarikan diri, nenek dan adik laki-lakinya…

'TIDAK. Aku tidak bisa lari.'

Rasanya pahit. Bahkan jika dia mencoba memaksakan senyuman, bibirnya yang mengeras karena putus asa tidak mau bergerak. Dia tidak bisa berpikir jernih dalam pikirannya yang bermasalah.

─── ⋅ ∙ ∘ ☽ ༓ ☾ ∘ ⋅ ⋅ ───