Ania mengira Edward sudah lupa.
Kenangan saat itu.
Perasaan yang mereka bagi bersama.

Dia bertanya-tanya apakah dia satu-satunya yang mengingat dan merasa sedih karenanya.

– Aku bersumpah aku akan mencintaimu dan kamu sendirian selamanya.

Itu yang dia katakan.
Dia telah bersumpah untuk mencintainya selamanya.

Sejak perpisahan mereka, dia belum pernah mengunjunginya sekali pun.
Apakah dia sudah bosan padanya? Apakah dia membencinya?

“Sudah waktunya untuk bangun, nona muda.”
"……"
"Merindukan?"
"……"
"Merindukan!"
“Mmm…”

Ania terbangun dari tidur singkatnya saat melihat pelayan membangunkannya.

“Nona, kamu perlu makan.”

Tapi dia tidak mengenali ruangan itu.

"Dimana aku?"
“Rumah besarmu, Nyonya.”
"Rumahku?"
“Tidak, rumahmu.”

Sambil berusaha berdiri, Ania merapikan rambutnya yang acak-acakan dan mengangguk.

Pikirannya masih berkabut karena mimpinya malam sebelumnya, namun ia teringat kejadian beberapa hari yang lalu.

'Itu benar. Aku sudah menikah.'

Dia menggosok matanya, melihat sekeliling ruangan yang sedikit berbeda.

“Kamu harus makan.”
"Ya. Aku akan turun.”
“Aku akan menyiapkan sesuatu untukmu.”
"Oke."

Ania turun dari tempat tidur dan tersandung ke meja riasnya.
Dia dengan lembut merapikan rambutnya, mencuci wajahnya dengan air yang telah diberikan padanya, dan merias wajahnya.

Dia cantik tanpa apa pun di wajahnya, tetapi dengan riasan, dia terlihat lebih baik.

Ania menatap wajahnya dengan puas dan tersenyum.

"Pernikahan…"

Itu adalah pernikahan yang setengah hati.

Edward tidak tertarik padanya, dan sepertinya dia tidak terlalu tertarik pada gagasan pernikahan.

"Tidak heran."

Dia tidak ingin menikahinya; dia telah dijual.
Wajah Edward muram sepanjang lorong.

“Aku ingin tahu apakah dia tidak ingin menikah denganku…”

Wajah Edward tidak mau lepas dari pikirannya.
Dan kemudian dia merasa tertekan.

Lagi pula, pikirnya, jika dia menikah dengannya, dia akan menoleh ke belakang padanya.
Tapi Edward tetap serius.

Ania menyesalinya sampai ke pelaminan.

'Aku seharusnya tidak memintanya menikah denganku begitu saja.'

Bagaimana jika dia tidak menyukaiku?
Bagaimana jika dia tidak melihatku setelah kami menikah?
Bagaimana jika dia membenciku selamanya?

Tapi itu dulu.

– Cahaya keemasan.

Ucapan Edward mengagetkan Ania.

Itu bukanlah nama yang akan dikenali seseorang kecuali mereka tertarik pada tanaman.

– Tahukah kamu bunga ini?
- Aku tahu. Kamu dulu menyukai bunga ini.

Hati Ania melonjak mendengar kata-kata itu.
Dia ingat.

Kamu belum melupakan aku.
Kamu ingat bunga kesukaanku, bahkan setelah bertahun-tahun.

Jika kamu belum melupakannya, aku bisa membuatmu melihatku lagi.
Aku bisa membuatmu mencintaiku lagi.

"Bagus."

Ania menyelesaikan riasannya dengan puas dan menuju ruang makan.

***

“Ayo, kita makan.”
“…”
“Aah~.”
"Wah…"

Sudah sekitar dua minggu sejak kami menikah.

Ania masih berusaha merayuku.
Pertama, dia akan memasukkan makanan langsung ke mulutku seperti ini setiap waktu makan.

"Apakah kamu menyukainya?"
"Sangat lezat."
“Hoo-hoo, aku senang kamu menyukainya.”

Ania akan menggunakan tangan mungilnya untuk mengambil potongan-potongan makanan dan memasukkannya ke dalam mulut aku.

'Tetapi jika kamu berpikir aku akan kalah dengan ini, kamu salah.'

Tentu saja, aku memakan semua yang dia berikan padaku.
Dalam hati, aku bertanya-tanya apakah dia akan melakukan hal yang sama pada makanan berikutnya.

Tapi itu tidak sama dengan naksir.
Ini lebih seperti perasaan Kamu terhadap pacar 2D di luar monitor.
Kamu mencintainya saat Kamu melihatnya, tetapi Kamu melanjutkan hidup saat layar mati.
Ania Brontë tidak lebih dari sekadar rasa geli.

Setelah aku menghipnotis diri aku sendiri, menjadi lebih mudah untuk mempertahankan ekspresi aku.
Namun tubuhku masih terasa kaku.

Bagaimanapun…

Aku selesai makan dan berdiri.

“Itu tadi makanan yang enak.”
"Tn. Edward.”

Aku hendak kembali ke kamarku untuk berlatih ilmu pedang ketika Ania memanggilku.

"Apa masalahnya?"
“Aku ingin tahu apakah Kamu dapat bergabung dengan aku hari ini jika Kamu tidak terlalu sibuk?”
“Aku sibuk hari ini.”
“Aku bermaksud memintamu meluangkan waktu.”
“…Maaf, tapi aku akan sibuk.”
“Kamu hanya akan berlatih ilmu pedangmu lagi.”
“Berlatih ilmu pedang itu penting. Kamu tidak menyadarinya, Ania, tapi kalau aku melewatkan satu hari latihan, itu terlihat.”
“Ini seperti pernikahan; jika kamu melewatkan satu hari pun, kamu akan diasingkan.”
“……”

Ada sesuatu yang tersembunyi dalam perkataan Ania.
Itu tidak jahat, tapi ada lebih dari yang dibiarkannya.

Jadi, jika aku menafsirkan kata-katanya sebagai, “Jika kamu tidak memberi aku waktu sekarang, aku akan menceraikanmu,” itu menjadi ancaman yang sangat besar!

Sekarang, apa yang harus dilakukan seseorang jika diancam?

Biarkan mereka tahu bahwa Kamu juga tidak akan mundur. Kamu tidak bernegosiasi dengan teroris! (TN: Bruh)

“Kalau begitu, apakah kamu punya waktu besok?”
“Aku ada latihan pedang besok.”

Pipinya menggembung saat aku berbicara, dan dia melompat berdiri, melangkah ke arahku.

Dia menatapku dengan ekspresi cemberut di wajahnya.

“Bisakah kamu meluangkan waktu sebentar hari ini?”

Saat dia berbicara, Ania… memelukku.

Aku bisa mencium aroma bunganya, suara detak jantungnya, dan merasakan payudaranya.

“Tidak bisakah?”

Dia menatapku dengan wajah tirus saat dia mengatakan itu.

Jadi, sekarang Kamu mungkin bertanya-tanya apa yang harus dilakukan.

"…Tentu."

Aku menyerah.

***

“Apakah ini tempat yang ingin kamu tuju?”

Setelah perjalanan kereta yang panjang, kami sampai di ibu kota Kekaisaran, Khaledvar.

Matahari telah terbit tinggi di langit, dan banyak anak muda berada di jalanan.

“Aku selalu ingin pergi ke sini bersamamu.”
“Aku pikir itu adalah sesuatu yang penting.”

Balasku, dan Ania menyodok sisi tubuhku dengan sikunya.

“Apa maksudmu kita tidak bisa pergi keluar bersama jika itu tidak penting?”
“Aku tidak bermaksud seperti itu.”
“Kalau begitu ayo pergi.”

Ania menyelipkan lengannya ke tanganku.
Kami berjalan melalui alun-alun Khaledvar.

Tanahnya dilapisi batu, dan air mancur menghiasi alun-alun, memberinya kehidupan.

Seekor merpati atau burung lainnya beterbangan di udara, dan matahari bersinar terang, menciptakan pelangi kecil di langit.

Dan… cukup banyak pasangan yang menunjukkan kasih sayang mereka satu sama lain.

Menurut standar abad ke-21, hal itu normal, namun di mata dunia ini, hal itu cukup cakep.

Disadari atau tidak, Ania perlahan berjalan di antara sepasang kekasih itu.

“Mereka cukup berani.”
“Semua kekasih melakukan itu akhir-akhir ini.”
“Dewa akan marah.”
“Bukankah dia bilang kita semua harus saling mencintai?”

Aku tidak repot-repot membalasnya.

Ngomong-ngomong, berjalan dan berbicara seperti ini, Ania, putri tunggal sang duke, terlihat seperti wanita biasa.

Tidak tidak tidak.

Ania Brontë adalah wanita yang jahat.
Seorang wanita jahat yang telah merayu dan membunuh banyak pria.

Jangan tertipu dengan penampilan ini.

Saat aku menenangkan diri dan melihat sekeliling, aku bisa merasakan mata orang-orang tertuju padaku.
Tidak… mereka sedang melihat orang di sampingku.

Terutama para pria.
Bahkan dengan seorang wanita di samping mereka, mereka hanya bisa menatap.

Sungguh pemandangan yang aneh jika Kamu memikirkannya.
Berjalan keliling ibu kota dengan wanita cantik di sisimu.

Mereka hanya iri karena mereka tidak tahu yang lebih baik.

"Tn. Edward, kemarilah.”

Ania, yang sudah melepaskan tangannya dari genggamanku, memanggilku.
Aku mengikutinya keluar dari alun-alun dan memasuki gang menuju jalan yang penuh warna.

Toko-toko didekorasi dengan dekorasi warna-warni, dan pakaian dipajang melalui jendela kaca.

Itu adalah pakaian santai.

"Pakaian?"
"Masuk."

Ania berjalan dengan penuh semangat dan melangkah ke sebuah toko.
Aku mengikutinya masuk, dan dia melihat pakaian itu dengan binar di matanya.

“Apakah itu cocok?”

Dia mengambil gaun dan menutupi tubuhnya.

"Bagaimana menurutmu?"
"Itu terlihat bagus."
"Dan yang satu ini?"
"Itu juga."

Ania masuk ke ruang ganti dan berpose ini, itu, dan apa saja.
Mereka semua terlihat cocok untuknya. Bukan pakaiannya yang jadi masalah.
Jika dia mengambil kain lap dari jalan dan memakainya, itu akan terlihat bagus.

“Yang mana yang paling cocok untukku?”
"Semuanya."
“Setidaknya cobalah untuk peduli.”

Ania mendengus dan merunduk ke ruang ganti sambil membawa gaun putih tipis, lalu muncul dengan mengenakannya.

"Bagaimana menurutmu?"

Tentu saja kelihatannya bagus.

“Kelihatannya bagus untukmu.”

Tidak ada orang lain yang terlihat lebih baik.
Tidak ada satu ons pun kebohongan dalam jawaban aku.

“Sungguh… aku hanya bertanya mana yang paling bagus.”
“Semuanya terlihat bagus untukmu. Janji."
“……”

Wajah Ania tiba-tiba berubah masam, dan dia mulai menggantungkan pakaian yang dipilihnya.

Meskipun aku bilang itu terlihat bagus untuknya… apa yang salah dengannya?

“Ayo pergi, aku akan mampir ke toko lain.”
"Tunggu."

Saat mempertanyakan mengapa dia tidak membeli apa pun, keinginan yang lebih besar mencengkeram hatiku.

Aku mengambil pakaian yang dia kembalikan dan menuju konter.

"Ambilah kembaliannya."

Aku menaruh lima koin emas di konter dan mengambil pakaian itu.
Dia berdiri di sana, membeku di tempatnya, menatapku dengan tatapan kosong.

“Kalau dipikir-pikir lagi, aku tidak memberimu apa pun untuk pernikahan kita.”

Itu adalah tindakan mendadak, tapi aku merasa sangat malu sekarang karena aku sudah sadar.

Aku mengatakan kepadanya bahwa dia terlihat bagus dengan pakaian yang berbeda dan membelinya.

“Mari kita lihat beberapa toko lainnya.”

Aku meninggalkan Ania, masih terdiam, dan keluar dari toko.
Wajahku terasa panas.
Bahkan mungkin merah.

Tapi saat aku memikirkan itu…
Aku melihat wajah yang kukenal.
Dan mereka juga menatapku.

"Saudara laki-laki. Sudah lama."
“Yohanes…”

Itu adalah saudara tiri Edward Radner, Johann Radner.

---

Pojok Penerjemah

Aku akan membuka satu bab setiap hari pada pukul 7:00 UTC +8 atau hanya pukul 23:00 UTC. Tidak akan bertambah, mungkin berkurang jika aku sibuk. Selain itu, aku memasang bab-babnya setelah aku menyelesaikannya, jadi tidak ada jadwal khusus bagi orang yang ingin menggunakan koin untuk membaca terlebih dahulu.

---