Rufus menolehkan kepala Sarubia ke arahnya. Bibirnya menempel pada bibirnya.

Sensasi hangat membanjiri mulutnya tanpa pandang bulu. Lidahnya menjelajahi setiap sudut mulutnya.

“Ahh…”

Nafas Sarubia bergema di telinganya. Tubuhnya melengkung.

Aku ingin melihat lebih banyak.

Aku ingin menyentuh lebih banyak.

Melanjutkan ciumannya, Rufus melepaskan ikatan tali di bagian belakang gaun Sarubia.

Saat sentuhan lembutnya di punggungnya, Sarubia bergidik.

“Tu, tunggu, sebentar!”

Kainnya meluncur ke bawah. Bahu telanjang Sarubia kini terlihat.

Rufus menegang.

"kamu…"

“Jangan lihat.”

Sarubia menarik gaun itu hingga melingkari lehernya, tapi itu tidak cukup untuk menyembunyikan tubuhnya.

Di bawah tanda Santo di bahu Sarubia, ada banyak luka baru.

Bekas luka yang aneh melintasi kulitnya, dan luka baru menumpuk di atas luka yang belum sembuh.

Pastinya tidak ada apa-apa saat dia melihatnya tiga tahun lalu. Dia dalam kondisi sehat sempurna tanpa luka.

Tapi sekarang, kenapa…

“Kamu bilang padaku kamu sudah makan enak dan hidup nyaman selama tiga tahun terakhir.”

“…”

Sarubia memalingkan wajahnya.

Keheningannya membuat frustrasi.

Tanpa sadar, Rufus melihat ke arah pedang yang dia lemparkan ke tempat tidur.

Pedang itu diberikan secara pribadi oleh Baroness Inferna, neneknya. Senjata yang bisa dengan mudah memotong leher raja iblis hanya dengan satu pukulan.

"Siapa yang melakukan ini?"

“Kenapa, kamu akan membunuh orang itu?”

"Ya."

Rufus bersungguh-sungguh.

Sarubia, yang menatap matanya, menghela nafas pelan.

“Sulit bekerja di istana kerajaan.”

“Apakah majikanmu menyulitkanmu?”

Saat Rufus mengalihkan pandangannya kembali ke pedangnya, Sarubia buru-buru menghentikannya.

“Jika kamu membunuh sang putri, kamu juga akan mati.”

Sepertinya sang putri memang penyebabnya.

Putri Sordid telah memperlakukan bawahannya dengan tidak hormat.

Perasaannya terhadap Putri Sordid telah berubah sejak dia pergi ke pasukan penakluk. Kasih sayang yang mungkin dulu dia rasakan terhadap sang putri kini telah berubah menjadi kebencian.

“Pasti menyakitkan.”

“Jika kamu tahu, berhentilah mencari.”

“Apakah kamu sudah menggunakan obat?”

"TIDAK."

"Mengapa tidak?"

"Percuma saja. Mereka terus berdatangan.”

“…”

Rufus tidak tahu harus berkata apa atas jawaban Sarubia.

Berapa banyak penderitaan yang dia alami? Berapa lama dia menanggung luka yang belum sembuh itu sendirian?

“Ini benar-benar tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan seberapa banyak penderitaan yang telah kamu alami. Jangan khawatir tentang hal itu.”

Sarubia memaksakan senyum.

“Sarubia.”

Rufus menatap lurus ke matanya.

“Jangan membandingkan rasa sakit.”

Hanya karena aku terluka bukan berarti kamu tidak.

“Permisi sebentar.”

Rufus mencium luka yang masih belum sembuh di bahu Sarubia.

“Ugh…”

Daerah yang disentuh lidahnya terasa perih.

Awalnya, dia mengerang tanpa sadar karena rasa sakit yang menyengat. Namun, seiring berjalannya waktu, rasa sakitnya berangsur-angsur mereda, dan luka di bahunya yang belum sembuh mulai sembuh dengan sendirinya.

“A-Apa yang kamu lakukan?”

Terengah-engah, Sarubia bertanya.

“Aku memberimu sihirku.”

"Sihir…? Oh, kamu seorang bangsawan. Aku orang biasa, dan aku tidak punya sihir apa pun…”

Bahkan bagi seorang Saint, memiliki sihir adalah masalah tersendiri. Bahkan dengan stigmata orang suci itu, Sarubia tidak bisa menggunakan sihir sama sekali.

Tanpa sihir, dia pasti tidak bisa menjaga dirinya sendiri selama ini.

Sakitnya seperti jantungnya ditusuk jarum besar.

"Dimana lagi."

"Hah?"

Di mana lagi luka di tubuhmu?

Sarubia lupa bagaimana bernapas ketika Rufus menanyakan hal itu.

“…Kamu ingin melakukannya di tempat lain juga?”

“Ini untuk pengobatan.”

“Jangan lakukan itu. Apakah kamu akan menjilat kakiku juga?”

"Ya. Lepaskan sepatumu."

Sarubia menatap pria yang duduk di sebelahnya dengan bingung. Ekspresinya tampak tulus.

“Tidak, bagaimana aku bisa membiarkanmu, Tuan Rufus, melakukan hal seperti itu…”

“Itu Rufus. Hilangkan formalitasnya.”

“Jika aku memanggil seorang bangsawan dengan namanya seperti itu, aku akan ditangkap.”

“Jika kamu ditangkap, aku akan bertanggung jawab.”

Sambil berkata begitu, Rufus meraih sepatu Sarubia. Dia panik saat melihatnya melepas sepatu kulit usangnya.

“M-Kakiku baik-baik saja!”

Namun, Rufus adalah pria yang tidak akan mempercayainya sampai dia melihatnya dengan matanya sendiri.

Satu sepatu kecil terguling ke atas karpet. Beberapa saat kemudian, kaus kaki itu jatuh ke bawah sofa. Luka di betisnya terlihat. Itu bukan hanya satu atau dua.

Berapa harganya.

Seberapa sakitnya?

Dia adalah seorang wanita lembut yang tubuhnya begitu lembut sehingga dia tidak dapat menahan satu duri pun. Tapi bagaimana dia bisa menanggung begitu banyak luka di tubuhnya?