“Apa maksudmu, bukan? Dan mulai sekarang, pastikan untuk menutup jendelanya.”

Permisi?

Rufus tampak bingung mendengar perkataan neneknya. Di saat yang sama, dia teringat apa yang terjadi kemarin.

Waktu yang mereka habiskan dalam pelukan satu sama lain, sepenuhnya asyik melahap satu sama lain.

Sarubia, yang mengingat hal yang persis sama, tersipu merah.

Edel mengangkat alisnya.

"Apa yang kamu bicarakan?"

“…Edel, kamu tidak perlu tahu.”

Rufus berbalik dan berjalan menuju neneknya.

“Nenek, saatnya kembali ke domain Inferna.”

Neneknya akan meninggal.

Sarubia telah meramalkannya kemarin. Neneknya akan meninggal dalam seminggu.

Nubuatan tentang kematian tidak bisa diubah. Tinggal enam hari lagi. Tidak ada waktu untuk disia-siakan.

Mendengar kata-kata Rufus, Baroness Inferna mengangkat alisnya.

"Kembali? Bagaimana apanya? Perayaan untuk menghormatimu belum berakhir.”

Sambil mengatakan itu, Baroness Inferna menoleh untuk melihat ke luar jendela.

Dari kejauhan terlihat jalanan ibu kota. Di sana, spanduk beludru besar berkibar cemerlang. Setiap spanduk memiliki lambang keluarga Inferna, api merah, tepat di tengahnya.

“Apa yang terburu-buru? kamu tidak akan memiliki kesempatan untuk kembali seperti ini dua kali seumur hidup kamu. Mari kita nikmati sepenuhnya sebelum kita berangkat.”

Baroness Inferna tertawa terbahak-bahak dan menepuk bahu Rufus dengan main-main.

"Iya kakak. Kudengar ada jamuan makan lagi besok malam, dan festival kembang api beberapa hari setelahnya.”

Edel juga ikut bergabung.

“Ada banyak hal menyenangkan yang bisa dilakukan di ibu kota ini. Mari kita bersenang-senang lagi.”

"Tetapi…!"

Rufus menelan sisa kata-katanya.

Dia tidak bisa mengatakannya.

Bagaimana dia bisa memberi tahu mereka bahwa neneknya akan segera meninggal?

Sesuai rencana awal, dia ingin mengemasi tasnya dan segera meninggalkan istana kerajaan.

Domain Inferna terletak di pedesaan, perjalanan tiga hari dengan kereta.

Meskipun itu berarti membuang-buang waktu tiga hari yang berharga di jalan, Rufus sangat ingin kembali ke kampung halamannya.

Dia ingin neneknya, yang telah mengabdikan hidupnya di wilayah Inferna, menghabiskan saat-saat terakhirnya dengan damai.

Rufus sempat mencoba membujuk nenek dan adik laki-lakinya. Namun, mereka berdua, yang tidak memiliki pengetahuan tentang masa depan, tidak mendengarkan kata-kata Rufus.

“Kenapa kamu terus ingin pulang, Rufus?”

“Nenek sedang tidak enak badan saat ini. Akan lebih baik dia pulang dan beristirahat.”

“Jangan khawatir jika tidak perlu. Aku beristirahat dengan baik sepanjang hari kemarin, dan aku baik-baik saja.”

"Tetap…"

"Cukup."

Baroness Inferna dengan sungguh-sungguh memotong kata-kata Rufus.

“Kamu terlalu banyak bicara, Rufus. Aku masih kepala keluarga Inferna. Apakah kamu bermaksud menentang kata-kata kepala sekolah?”

Saat dia mengatakan itu, dia meletakkan tangannya di gagang pedang yang tergantung di pinggangnya.

“Jika kamu keberatan, angkat pedangmu.”

“…”

Melihat wajah tegas neneknya, Rufus menutup mulutnya.

Rufus, yang diangkat oleh tangan neneknya, mengetahui dengan baik karakternya.

Setelah kakeknya meninggal, neneknya mewarisi gelar kepala rumah tangga Inferna Barony.

Saat itu, banyak warga yang merasa tidak puas dengan kenyataan bahwa seorang wanita menjadi bangsawan yang menguasai suatu wilayah, dan terdapat berbagai rumor di kalangan bangsawan itu sendiri.

Untuk meredam rumor dan kekhawatiran tersebut, Baroness Inferna hidup lebih tegas.

Baroness Inferna, wanita yang lebih kuat dari siapapun, penuh karisma dan kemurahan hati.

Jika Baroness Inferna saat ini sedikit lebih muda dan lebih kuat, dia pasti akan menjadi lawan yang tangguh melawan Raja Iblis.

"Apakah kamu takut? Meski aku sudah bertambah tua, ilmu pedangku masih setajam biasanya.”

Baroness Inferna terkekeh dan memandang cucunya.

“…Beraninya aku menentangmu, Nenek?”

Rufus menundukkan kepalanya dengan patuh. Dia tidak ingin menimbulkan masalah yang tidak perlu pada neneknya.

“…”

Sarubia memegang erat tangan Rufus yang gemetar.

Sekarang, tinggal enam hari lagi.

***

“Ada apa dengan pria itu? Tendang dia keluar dari istana sekarang juga!”

Putri Sordid berteriak dengan marah. Raja menyeka keringat dingin dari alisnya saat dia mencoba menenangkan putrinya yang sedang marah.

“Aku memahami perasaanmu dengan baik, Sordid. Tetapi…"

“Apakah kamu mengerti sesuatu? Tahukah kamu betapa kurang ajarnya pria itu terhadapku?”

Putri Sordid, yang dikesampingkan oleh Rufus di depan umum, menjadi sangat marah. Dia bergegas menemui ayahnya setelah Rufus pergi.

“Dia meninggalkan tempat itu setelah menggandeng tangan seorang pelayan di depan semua orang itu! Betapa kurang ajarnya seseorang?!”