'Ignis.'

Dari pedang Kraush, yang dihantamkannya dengan keras ke lantai kereta, muncul api kebiruan. Mengingat Ignis adalah api dewa yang lebih tinggi, ia juga memiliki kekuatan pemurnian.

'Yang berarti…'

Desir!

Manusia kulit hitam yang diiris itu dilalap api dan meleleh seketika.

“Itu berarti mereka sangat rentan terhadap hal tersebut.”

Tanpa ragu, Kraush mulai bergerak dengan cekatan melewati manusia kulit hitam. Wanita pedagang itu dengan cepat mengambil tongkatnya dan mulai menghancurkan manusia kulit hitam itu, sepertinya bisa menangani dirinya dengan baik.

“Taman Merah.”

Namun, dengan jumlah manusia kulit hitam sebanyak ini, pasti ada sumber erosi dunia yang tidak dimurnikan di dekatnya.

[Jaraknya 300 meter dalam garis lurus.]

Jaraknya tidak terlalu jauh.

“Hei, aku akan memusnahkan sumber erosi dunia yang menciptakan manusia kulit hitam. Tahan sampai saat itu tiba.”

"Oke! Tolong urus itu!”

Kraush segera mengeluarkan aura di bawah kakinya. Lalu dia menggebrak tanah dengan kekuatan ledakan.

Saat Kraush berlari, jumlah manusia kulit hitam bertambah. Tapi melawan Ignis milik Kraush, mereka tidak bisa berbuat banyak. Dia dengan cepat mencapai jantung hutan, dan matanya melihat gumpalan erosi dunia.

Pemandangan cairan hitam, bercampur dengan pepohonan, dan sesekali menyemburkan gas jelas merupakan erosi dunia yang tidak dimurnikan.

“Bagaimana kalau kita menyerapnya?”

Crimson Garden, mengikuti di belakang, bertengger di dahan pohon dan bertanya.

“Ya, waktu yang tepat untuk kemunculannya.”

Tanpa ragu-ragu, Kraush mengulurkan tangannya ke arah erosi dunia. Kemudian, energi hitam mulai mengalir ke tangan Kraush.

Di dalam tubuh Kraush sudah terdapat erosi dunia yang disebabkan oleh teknik keracunan darah ekstrim. Karena tidak ada perlawanan khusus terhadap penyerapan, Kraush menghirup udara.

Untungnya, karena indra keenamnya, tidak ada kegilaan yang terjadi. Dengan ini, tidak akan ada lagi manusia kulit hitam yang tercipta.

Begitulah cara Kraush kembali.

“Kraush.”

Kraush menghentikan langkahnya atas panggilan Crimson Garden. Di sela-sela pepohonan, terlihat beberapa orang menemani wanita saudagar itu. Mereka mengelilinginya, dan dia mengacungkan tongkatnya dengan nada mengancam.

“Pergilah sebelum aku mengacaukan keretaku dengan meletakkan tangan kotormu di atasnya!”

“Kita semua adalah teman yang melewati zona tanpa hukum, bukan? Saling membantu.”

“Ya, dan selagi kamu melakukannya, bagaimana kalau memainkan peran sebagai wanitaku di balik selimut juga. Hehe."

Mereka jelas-jelas bandit.

Tapi bukan yang rata-rata. Agar mereka bisa berkeliaran dengan bebas di zona tanpa hukum berarti setidaknya ada satu petarung terampil di antara mereka.

“Ini akan berhasil dengan baik.”

Sementara itu, Crimson Garden tertawa dingin.

“Sebagai latihan teknik pedang tumpul, itu sempurna.”

Kraush, mengira dia telah memilih master yang baik, mematahkan lehernya, mempersiapkan diri.

"Aku setuju."

Mari kita melakukan pemanasan yang benar sebelum menuju ke turnamen seni bela diri.

＊ ＊ ＊

Kelompok penjahat yang biasanya memangsa gerbong yang melewati zona tanpa hukum berjumlah delapan orang.

Di antara mereka, pemimpin Orele menatap wanita pedagang itu dan menelan ludahnya.

Wanita jarang ditemukan di zona tanpa hukum, dan dia sudah lama haus akan kehadiran wanita. Yang ini sepertinya makanan yang lezat.

“Hei, aku bangun dulu, teman-teman.”

“Biasa, bos. Selalu serakah. Jangan memonopoli dia.”

“Seolah-olah itu adalah urusanmu, bodoh.”

Dia mengayunkan kapak besar dengan mudah, menunjukkan kekuatannya yang luar biasa.

Wanita pedagang itu, yang menyadari hal ini, tampak tegang.

Lonceng peringatan yang mendekat, perhatiannya teralihkan oleh manusia berkulit hitam, adalah kesalahannya.

Sekarang band ini sudah mendekati sedekat ini sementara mereka tidak siap.

Dia bisa saja berurusan dengan bandit lain, tapi dengan pemimpin Orele di sana juga, akan terlalu berat untuk dia tangani sendirian.

Gedebuk-

Pada saat itulah langkah kaki bergema.

Wanita pedagang itu mengenali identitas langkah-langkah itu dan wajahnya menjadi cerah.

Para bandit, menyadari reaksinya, terlambat melihat ke belakang.

"Hah? Seorang anak kecil?”

Di sana berdiri seorang anak laki-laki sendirian.

Pada saat seorang bandit menyadari kebingungannya…

Terima kasih!

Pedang yang terbang dalam garis lurus menusuk kepalanya.

Keheningan seketika menyelimuti mereka karena tidak ada yang mengira anak muda itu akan melemparkan pedang dan membunuh seorang bandit.

“Sial, musuh! Bunuh dia!"

Orele bereaksi dengan cepat, layaknya seorang pemimpin.

Dia menyadari bocah itu bukanlah orang biasa.

Kebetulan, anak laki-laki itu telah melemparkan pedangnya dan tidak bersenjata.

Memanfaatkan kesempatan itu, dua bandit menyerangnya.

Tapi anak laki-laki itu tidak menunjukkan tanda-tanda rasa takut, hanya mengangkat tangannya.

Dalam sekejap, pedang yang dia lempar tadi kembali dalam genggamannya.

“Kupikir aku tidak punya senjata?”

Kehadiran pedang yang tiba-tiba mengejutkan bandit itu.

Dan di saat kebingungan itu, pedang anak laki-laki itu menusuk tepat ke leher bandit itu.

Efisiensi gerakannya terlalu besar untuk ditangani oleh bandit pada umumnya.

Segera setelah itu, anak laki-laki itu mengayunkan pedangnya ke rahang bandit lain yang menyerang dari samping.

Bandit itu, yang terkena pukulan itu, mengejang ketika otaknya bergetar, menjulurkan lidahnya sebelum jatuh ke tanah.

Anak laki-laki itu tanpa ampun menusukkan pedangnya ke kepala bandit itu.

Astaga—

Pepohonan bergoyang lembut mengikuti hembusan angin.

Ketegangan yang tidak menyenangkan menyebar di antara para bandit yang tersisa.

Tiba-tiba muncul entah dari mana, tiga pria dibunuh dalam sekejap oleh bocah itu.

Suasana hati berubah drastis hanya karena hal itu.

“Aku akan mengambil bagian depan. Kalian, amankan wanita itu dengan benar.”

Pada akhirnya, pemimpin Orele perlahan melangkah maju.

Bentuk ototnya sangat bagus dibandingkan dengan anak laki-laki itu, hasil pertarungannya terlihat jelas.

Namun Orele tidak meremehkan bocah itu.

Nalurinya memberitahunya.

Bahwa anak laki-laki itu tidak bisa dianggap enteng.

“Kamu pikir kamu bisa mengatasinya?”

Kraush memandangnya, membuang darah dari pedangnya, dengan acuh tak acuh.

“Ini akan sulit bagimu sendirian.”

"Ha ha!"

Orele tertawa riuh.

“Aku bisa menghancurkan orang kerdil sepertimu dengan kepalaku.”

“Bagus, mari kita lihat kepala siapa yang diremukkan terlebih dahulu.”

Saat Kraush mengatakan itu, Orele adalah orang pertama yang menginjak tanah.

Buk-Buk-Buk!

Gemuruh tubuhnya yang besar bergema di seluruh lapangan.

Menyerang seperti kerbau liar, Orele melapisi kapaknya dengan aura merah.

Aura berasap yang bergelombang di sekitar kapak menunjukkan bahwa dia adalah petarung tingkat ahli.

Memanfaatkan momentum serangannya, Orele mengayunkan kapak ke pinggang Kraush.

Sial!

Pada saat itu, pedang Kraush memenuhi ruang dan menggagalkan arah kapak.

Namun Orele memiliki kekuatan fisik yang lebih besar karena ukuran tubuhnya, sehingga tubuh Kraush terdorong ke samping, sedikit terangkat dari tanah.

Mata Orele berbinar.

Berdasarkan pertunjukan kekuatan Kraush sebelumnya melawan bandit lain, kehebatannya tampaknya tidak begitu hebat.

Terlebih lagi, auranya tampak sedikit lebih lemah daripada aura Orele.

'Orang-orang tadi terkejut dengan penampilannya.'

Kalau tidak, mereka tidak akan dikalahkan dengan mudah.

Kapak Orele membelah udara, berulang kali bentrok dengan Kraush.

Bang, bang!

Di tengah serangan berturut-turut, Orele yakin.

Dialah yang lebih kuat.

Terlebih lagi, pedang anak itu lambat.

Saking lambatnya, Orele bertanya-tanya bagaimana ia bisa memblokir kapaknya.

“Kemana perginya semua pembicaraan besar itu sebelumnya!”

Orele melontarkan ancaman saat dia mengayunkan kapaknya dengan liar.

Kraush sepertinya tidak punya waktu untuk merespon dan terus memblokir kapaknya.

“Hmph.”

Orele berpikir dia harus menyelesaikan ini dengan cepat.

Dia tidak terlalu suka menyiksa orang lemah kecuali wanita.

Rencananya adalah mengakhiri puasa ini agar dia bisa menikmati hadiah lezatnya.

Kapaknya mulai berayun lebih ganas lagi.

Suara yang dihasilkan saat pedang dan kapak bertemu sudah cukup untuk memekakkan telinga.

Jadi, satu menit berlalu.

Lima menit.

Sepuluh menit.

“Hah, ya—?”

Nafas berat Orele bergema.

Dia masih mengayunkan kapaknya.

Sudah menjadi niatnya untuk menyelesaikannya dengan serangan berikutnya untuk yang keseratus kalinya.

Namun Kraush tetap tidak terluka, sementara Orele semakin kelelahan.

'Apa yang sedang terjadi?'

Gerakan pedang Kraush jelas terlihat lambat. Ini menunjukkan kurangnya kekuatan dan aura di belakang mereka.

Memang benar, setiap kali Kraush bentrok dengan kapak, sosoknya bergetar.

Meskipun demikian, setiap kali Orele mengayunkannya lagi, pedang Kraush tiba-tiba berada di posisinya.

'Dalam situasi ini…'

Seolah-olah Orele sengaja mengayunkan kapaknya ke arah pedang Kraush.

Tidak, mungkinkah itu masalahnya?

Apakah dia benar-benar mengayunkan pedang selama ini?

Kebingungan mulai bercampur dalam pikirannya.

"Apakah kamu sudah selesai?"

Terkejut!

Di bawah langit malam yang gelap, mata biru Kraush bersinar dingin.

Nada suaranya tidak berbeda dari awal.

Orele menelan nafasnya, lalu menggenggam kapaknya hingga tangannya hampir meledak.

“Ha, haha, trik apa pun yang kamu mainkan, semuanya sudah berakhir sekarang!”

Dia memaksakan kesan tenang saat dia berteriak.

Melihat ini, Kraush tersenyum ringan.

“Untungnya, berkat kamu, sepertinya aku bisa menguasainya, bahkan tanpa indra keenamku.”

Berkedut.

Alis tebal pemimpin itu bergerak.

Seolah-olah Kraush sedang mempermainkannya.

Merasakan pukulan besar terhadap harga dirinya, Orele menarik napas dalam-dalam.

Dia tidak bermaksud menggunakan teknik 'itu' terhadap seorang anak kecil, tapi jika dia terus jatuh cinta pada ilmu pedang aneh anak itu, dia merasa dia mungkin akan menjadi gila terlebih dahulu.

Berdebar!

Tanpa memberi isyarat, Orele menginjak tanah sekali lagi.

Kraush, dengan pedangnya tergantung longgar, menunggu lagi serangannya.

Meski rasanya rela memasukkan kepalanya ke dalam mulut ular, Orele menekan rasa takutnya yang semakin besar.

Sebaliknya, dia mengumpulkan auranya lebih ganas dari sebelumnya pada kapaknya.

Tapi sekali lagi, pedang Kraush yang lesu ada di sana untuk menemui kapak yang diayunkannya.

'Kena kau!'

Mata Orele berbinar.

Pada saat itu, kapaknya bergerak aneh.

Kapak, yang sebelumnya mengarah ke pedang Kraush, hanya meninggalkan jejak aura dan mengarah ke sisi Kraush.

Menyambut Hammer Axe

Itu adalah teknik rahasia utamanya.

Dia pasti akan membagi Kraush menjadi dua bagian saat itu.

Orele tersenyum, mengantisipasi semburan darah yang akan segera meledak…

Shiiing!

Dentang logam yang keras bergema di seluruh dataran saat logam berbenturan dengan logam.

Berkedip-

Mata Orele terpejam dan terbuka lagi.

Dia tidak dapat memahami apa yang baru saja terjadi.

Dia merasakan logam, bukan daging, menempel pada kapaknya.

"Hai."

Suara Kraush bergema pelan.

“Di mana kamu mempelajarinya?”

Di seberang kapak dan pedang, kilatan terpancar dari mata birunya.

“Guk?!”

Melihat itu, tubuh Orele mengerut.

Dia merasa seperti binatang kecil yang terpojok oleh predator yang menakutkan.

Kraush mengerutkan kening karena dia mengenali teknik tidak terhormat yang digunakan; itu berasal dari orang tertentu.

'Apakah pada saat itulah dia melarikan diri dari Kekaisaran?'

Belum lama ini, Kekaisaran diguncang oleh pembunuhan massal.

Insiden itu terjadi karena seorang pria yang membantai seluruh desa sendirian.

Karena dia, Kekaisaran telah mengirimkan perintah ksatria, namun pembantai telah melintasi perbatasan Kekaisaran dan akhirnya melarikan diri.

Kraush biasanya tidak akan menyibukkan diri dengan masalah seperti itu, dengan asumsi Kekaisaran akan menanganinya.

Namun masalah sebenarnya ada di tempat lain.

'Dia telah menjadi pelayan di bawah pengaruh erosi dunia.'

Sama seperti Bianca pada masa kepemilikannya, pria ini telah menjadi pelayan erosi dunia juga.

Berserker Berkman

Apa yang biasanya dia gunakan adalah Kapak Palu Penyambutan ini.

“Apakah kamu salah satu bawahan Berserker Berkman?”

Wajah Orele mengeras.

'Tidak masalah apakah orang ini adalah bawahan Berserker Berkman.'

Masalah sebenarnya adalah Berkman pada akhirnya bersembunyi di Kerajaan Starlon.

'Dan kemudian, dia ditangkap oleh Charlotte.'

Satu-satunya alasan mengapa Kraush, yang tidak peduli dengan informasi dari luar, mengingat ini adalah karena Charlotte.

Kematian Berkman adalah momen penting bagi Charlotte, seperti saat ia dikenal di seluruh Kekaisaran.

Pada usia 16 tahun, kesendirian yang mengalahkan pelayan makhluk erosi dunia sudah cukup untuk membuat kisahnya didiskusikan sebagai kisah heroik.

"Cukup. Alirannya terganggu.”

Pada saat itu, pedang Kraush bergerak.

"Hah?"

Saat Orele merasakan kebingungan, tubuhnya yang besar perlahan runtuh.

Melihat ke bawah pada sosoknya yang terpenggal dan berguling-guling di tanah, Kraush melanjutkan dengan langkah berat.

Bagaimanapun, Berkman ditakdirkan untuk dibunuh oleh Charlotte.

Tidak perlu mengkhawatirkan bawahannya.

“Ba-Balheim!”

Wanita pedagang, yang sedang berjuang melawan empat bandit yang tersisa, sambil menangis memanggil Kraush.

Melihat ini, Kraush mendecakkan lidahnya dan mengayunkan pedangnya ke arah Ignis.

Saatnya menyelesaikan ini dengan cepat dan tidur.