“Kamu mungkin akan merugikan dirimu sendiri jika terus begini.”

Sarubia menerima air dari pelayan dan menyerahkannya kepada Rufus.

“Apakah kondisiku sendiri begitu penting saat ini?”

“Rufus…”

Sarubia tampak bingung.

Pada akhirnya, Sarubia tidak memberi tahu Rufus tentang detail kematian Baroness Inferna hari ini, kecuali bagian cerita itu.

Meskipun Rufus merasa frustrasi karena Sarubia menyembunyikan informasi ini, dia bisa memahami niatnya.

Baroness Inferna tidak akan menemui kematian yang damai.

Sarubia bersedia membicarakan kematian Rufus tanpa keberatan apa pun, selama kematiannya tidak mengerikan. Tapi ketika sampai pada kematian Baroness Inferna, dia tetap diam.

“Terima kasih telah membawakan air.”

Rufus menyerahkan gelas kosong itu kepada pelayan.

“Jika kamu membutuhkan hal lain, beri tahu kami.”

“Tidak, pergi dan istirahatlah.”

Kalau begitu aku akan pergi.

Pelayan itu, atas perintah Rufus, membungkuk dan mundur. Saat dia melihat sosoknya yang sedang surut, sebuah pikiran tiba-tiba muncul di benaknya.

“Ngomong-ngomong, kemana perginya pelayan berbintik-bintik itu?”

“Pelayan mana yang kamu maksud?”

Pelayan itu berbalik.

Yang berbintik-bintik.

Rufus teringat pada pelayan yang dia berikan kue beberapa hari yang lalu.

Pelayan yang diinstruksikan oleh Putri Sordid untuk membersihkan kue-kue tersebut dan membawanya pulang untuk keluarganya karena dia tidak bisa memakan apa yang telah diberikan sang putri.

Namun sejak hari itu, anehnya dia menghilang.

Tiba-tiba, respon yang tidak pernah dia duga datang.

“Gadis itu meninggal.”

Apa yang dia katakan?

Rufus yang sedang menyesap minumannya membeku.

Dia meninggal? Kenapa dia mati?

“Gadis itu tidak masuk kerja selama beberapa waktu, jadi aku pergi ke rumahnya untuk memeriksa, dan dia ditemukan tewas.”

"Apa yang telah terjadi?"

“Maaf, tapi aku tidak tahu detailnya, Tuanku. Namun, menurutku itu mungkin seperti memakan jamur beracun secara tidak sengaja, mengingat seluruh keluarga dikatakan telah meninggal.”

Pelayan itu selesai berbicara dan membungkuk, lalu pergi. Dia tampak gemetar saat pergi, karena keterkejutannya karena kehilangan rekannya belum memudar.

Rufus berdiri disana, tenggelam dalam pikirannya, merenungkan kata-kata yang baru saja disampaikan oleh pelayan itu.

Mati.

Bukan hanya satu orang, tapi seluruh keluarga.

Kemudian sesuatu terlintas di benak Rufus.

'Kue Putri Sordid.'

Ketika sang putri menyerahkan kue-kue itu kepadanya, dia enggan mengambilnya dan memberikannya kepada pelayan. Pada saat itu, ketika pelayan itu ragu-ragu, dia ingat dengan jelas bahwa dia mengatakan sesuatu seperti ini,

“Jika kamu takut mereka akan menarik perhatian sang putri, bawalah mereka pulang dan bagikan dengan keluargamu secara diam-diam.”

Tapi pembantunya sudah meninggal. Seluruh keluarganya telah meninggal.

Mungkinkah?

“Rufus? Apa yang salah?"

Sarubia meraih lengan Rufus. Kulitnya tidak bagus sama sekali.

"Tidak apa."

Rufus memegang tangan Sarubia.

Tidak, itu tidak mungkin.

Rufus adalah pahlawan kerajaan, dan sang putri tidak akan cukup bodoh untuk menyakiti pahlawan yang mendapat dukungan rakyat.

Tidak, dia tidak akan sebodoh itu, bahkan demi keamanan kerajaan.

'Tidak peduli betapa aku tidak disukai sang putri, dia tidak akan mencoba membunuhku.'

Rufus menjernihkan pikirannya dari pikiran-pikiran mengerikan yang terlintas sebentar.

Mencurigai orang lain secara sembrono, sungguh tidak pantas. Kata-kata pelayan beberapa saat yang lalu, meski tragis, sepertinya lebih masuk akal. Sayangnya, dia mungkin meninggal karena tidak sengaja memakan jamur beracun.

Saat dia berusaha menenangkan dirinya, suara Sarubia mencapainya.

“Rufus, aku sudah memikirkan sesuatu sejak lama… Bolehkah aku bertanya, meskipun itu pertanyaan yang aneh?”

"Tentu saja."

Mendengar suara Sarubia memberikan rasa nyaman, membuatnya kembali tenang.

“Ini mungkin pertanyaan yang sangat aneh, dan tolong jangan marah padaku karena menanyakannya.”

“Aku tidak akan melakukannya.”

“Oke, jadi, jika Baroness Inferna dan aku tenggelam pada saat yang sama, siapa yang akan kamu selamatkan?”

"kamu."

Rufus menjawab tanpa ragu sedikit pun.

"Aku? Mengapa? Tidak, itu tidak benar!”

Sarubia buru-buru mencoba mengoreksinya.

“Mengapa kamu menyelamatkanku? Kamu harus menyelamatkan keluargamu, itu wajar!”

“Nenekku adalah perenang yang baik.”

“Ah… aku tidak memikirkan hal itu. Kalau begitu, izinkan aku mengulanginya.”

Sarubia berdeham.

“Jika, karena alasan tertentu, Baroness Inferna dan aku tidak bisa berenang, dan kami berdua berakhir di air dan kamu hanya bisa menyelamatkan satu orang, lalu siapa yang akan kamu selamatkan?”