Menyatakan dengan sangat dingin, raja mengangkat pedangnya.

"TIDAK!"

“Rufus!”

Baik Inferna Marquis dan Sarubia berteriak bersamaan.

Pedang raja turun ke leher Rufus.

Bilahnya menembus daging.

Tetes, tetes, tetes—

Darah gelap menodai rumput.

"Ah…"

Rufus melihat ke depannya.

Dia melihat pedang tertancap di punggung.

Pedang raja yang diayunkan ke bawah telah menembus tubuh Sarubia.

Tiba-tiba dihadapkan pada penampakan seorang wanita yang menghalangi mangsanya, raja menjadi kebingungan.

“Gadis kurang ajar ini!”

Raja segera mencabut pedangnya, mendorong wanita itu ke samping. Tubuh kecil wanita itu roboh dengan lemah.

“SARUBIA!”

Di luar nafas yang memudar, Rufus meraung.

“Pelayan rendahan ini. Ini adalah wanita yang kamu pilih daripada putriku.”

Dengan sarkasme yang menggigit, sang raja bergantian menatap tajam ke arah Rufus dan Sarubia.

“Rufus, kenapa kamu menatapku seperti itu? Jangan khawatir. Aku akan memastikan bahwa kamu akan menghabiskan seluruh waktu di dunia ini dengan ini, kita—”

Namun raja tidak dapat menyelesaikan kalimatnya.

Gedebuk.

Kepala yang tadinya melekat pada tubuh raja berguling-guling di tanah.

Berdebar.

Di belakang tubuh raja yang tak bernyawa itu berdiri Baroness Inferna, memegang pedang terangkat.

“Jangan sentuh cucuku, bajingan.”

Baroness Inferna menyeka cipratan darah dari wajahnya dan terbatuk.

“Sarubia!”

Rufus, yang membeku karena terkejut, memeluk Sarubia yang terjatuh.

“Tenangkan dirimu, Sarubia!”

“Rufus…”

Dengan susah payah, Sarubia membuka matanya dan menatap Rufus.

“Aku… aku melakukannya.”

"Apa?"

“Nenekmu seharusnya mati… karena pedang raja… tapi aku menentang takdir…”

Melalui napas yang terengah-engah, Sarubia berhasil tersenyum tipis.

Api yang berkobar, hiruk pikuk kerumunan, dan pedang biru yang berkilauan.

Di masa depan yang disaksikan Sarubia, Baroness Inferna, ketika mencoba melindungi Rufus, ditikam secara fatal oleh pedang raja. Jadi, Sarubia berusaha mengubah masa depan itu.

Berlari mendahului Baroness Inferna, Sarubia melemparkan dirinya, mengambil pedang raja sebagai gantinya.

“Sarubia, apa yang kamu katakan!”

“Persis seperti kedengarannya… Aku ikut campur dalam kematian nenekmu… Haha, ini benar-benar terjadi…”

“Sarubia! Apa yang telah kau lakukan!"

“Maaf, aku tidak tahu aku akan mati juga…”

Dengan kata-kata itu, mata Sarubia perlahan tertutup.

“SARUBIA!”

Rufus buru-buru memegangi tubuh Sarubia. Tangannya berlumuran darah segar.

Itu adalah cedera yang serius. Bukan jenis yang bisa disembuhkan dengan sihir.

"Berbohong."

Tangannya gemetar.

“Bukankah kamu berjanji untuk berada di sisiku sampai aku mati?”

Menekan getaran yang tak henti-hentinya, Rufus meraih ujung pakaian Sarubia.

“Sarubia, jangan tutup matamu. Lihat aku, lihat aku!”

“Maaf, aku tidak bermaksud membuatmu menangis…”

Memaksa tersenyum, Sarubia berbicara.

Kepala pria itu terjatuh. Air mata dari pipi pucat Sarubia pecah berkeping-keping.

“Jangan menangis.”

Dengan sisa tenaganya, Sarubia dengan lembut menangkup pipi pria itu.

Seorang pria bertubuh besar menangis, kamu juga cukup manis.

—Rufus, kamu tidak akan tahu.

Sejak aku bertemu denganmu, aku jatuh cinta padamu.

Saat aku melihatmu, rasanya seperti puluhan kupu-kupu beterbangan di dalam diriku.

Di atas kepalaku, ratusan bunga bermekaran dan bergoyang, menciptakan perasaan tenteram.

Bagaikan kakiku yang menjadi awan, aku menghampirimu bersama angin.

Tapi aku masih terlalu muda dan belum berpengalaman.

Jadi, pengecut, aku mencuri ciuman dari bibirmu.

Aku tidak tahu cara lain.

Tidak peduli seberapa banyak aku merenung dengan pikiranku yang tidak dewasa dan tumpul, aku tidak dapat menemukan cara untuk menyerahkan diriku padamu.

Aku sangat malu sehingga aku bahkan tidak bisa menanyakan namamu.

Aku hanya bisa membuat lelucon bodoh, dan aku tidak memiliki kepercayaan diri untuk menghubungi kamu.

Sejak itu, setiap hari, aku berdoa untukmu.

Berdoalah agar kamu tidak terluka.

Berdoalah agar hatimu tidak sakit.

Berdoalah agar kamu tidak menitikkan air mata.

Ketika aku sadar, aku menyadari bahwa aku telah memikirkanmu setiap detik setiap hari selama tiga tahun.

Dan ketika kamu akhirnya kembali.

Ketika kamu kembali untuk mencariku.

Saat kamu memanggil namaku…

Sejak saat itu, aku berjanji.

Terima kasih.

Berkatmu, kesepian dalam kematian terasa sedikit berkurang…

Saat dia diam-diam menyampaikan perasaannya, pria itu memanggil nama Sarubia sambil menangis.

Sebagai tanggapan, Sarubia tersenyum tipis.

“Aku… ingin melihat bunga fuchsia di kampung halamanmu….”

Mengucapkan keinginan yang tidak mungkin tercapai, Sarubia menutup matanya.