03_Kisah Rufus sang raja

Sarubia meninggal.

Kematiannya menandai pergolakan mendadak dalam segala hal.

Raja binasa, dan takhta dibiarkan kosong. Fondasi negara mulai bergetar.

Rakyat jelata mengetahui bahwa raja telah mencoba membunuh Rufus. Mereka juga menemukan bahwa orang-orang yang tidak bersalah telah dikorbankan dalam proses tersebut.

Sebagai tanggapan, Putra Mahkota Viren buru-buru mencoba mengendalikan situasi. Dia memerintahkan eksekusi Rufus dan Baroness Inferna dan berusaha untuk naik takhta sendiri.

Namun, masyarakat sudah lama meninggalkan keluarga kerajaan.

Warga sangat marah, dan mereka tidak punya niat untuk menekan kebencian mereka.

Nasib negara, yang kini terikat dengan putra mahkota yang telah meninggalkan rakyatnya dan orang-orang yang menolaknya, telah ditentukan.

Pemberontakan pecah.

Rufus dan Baroness Inferna, yang sedang menunggu eksekusi, dibebaskan oleh pemberontakan yang terdiri dari rakyat biasa. Tanpa disadari, Rufus menjadi pemimpin pemberontakan. Sekali lagi, dia turun ke medan perang untuk melindungi keluarganya.

Kepala Putra Mahkota Viren dipisahkan dari lehernya.

Pangeran lain yang telah mengumpulkan pasukan untuk membunuh Rufus juga terbunuh. Para bangsawan yang menentangnya dan pemberontak semuanya dapat ditundukkan.

Rufus tidak mengerti mengapa dia mengayunkan pedangnya dan membunuh orang. Tapi alasannya tidak penting.

Sarubia sudah mati.

Kehadiran yang berarti segalanya baginya telah hilang. Dunia tanpa dia bagaikan papan catur kosong.

Segalanya tampak tidak berarti dan hampa.

Rufus tidak lagi tahu apa yang diinginkannya.

Maka, perang yang berlumuran darah selama setahun terus berlanjut.

Dan akhirnya.

“Hidup Raja Rufus!”

“Semua memuji satu-satunya raja kita, Raja Rufus!”

Rufus mendapati dirinya dengan enggan duduk di atas takhta.

Semua orang memuji nama Rufus.

Semua orang menundukkan kepala di hadapan Rufus.

Semua orang gemetar di hadapan keagungan Rufus.

Rufus menatap subjeknya yang berlutut dengan mata kosong.

Tidak masalah.

Semuanya tidak ada artinya, dan semuanya kosong.

Bahkan ketika disuguhkan dengan kemegahan emas dan perak serta segala keajaiban kerajaan di hadapannya.

Bahkan dengan orang-orang yang bersumpah setia dan menundukkan kepala di hadapannya.

Rufus tidak tersenyum.

***

Malam berikutnya tiba.

Hari ini menandai satu tahun sejak kematian Sarubia. Rufus berdiri sendirian di titik tertinggi istana.

Udara malam terasa dingin. Ketika angin dingin menutupi kulitnya, dia mengingat kata-katanya.

'Aku lebih baik mati kedinginan daripada tidur di tengah kehangatan.'

Sarubia.

Dia tidak menyukai panas.

Kalau saja dia bisa mengalami hari seperti hari ini, betapa indahnya hari itu.

Rufus menatap tangannya. Itu adalah batu ajaib merah, bersinar menakutkan di telapak tangannya—batu ajaib raja iblis, yang telah dia berikan kepada Sarubia sebelumnya. Dia tidak pernah membayangkan itu akan menjadi kenang-kenangan terakhir yang ditinggalkannya.

'Sarubia.'

Rufus diam-diam menghitung nama tercinta itu di dalam hatinya.

Berapa kali dia meneleponnya?

Ribuan, puluhan ribu, atau bahkan milyaran kali lipat. Dia meneleponnya setiap kali dia merindukannya.

Sarubia dengan jelas mengatakan dia akan berada di sisinya ketika dia meninggal.

Tapi sekarang dia sudah pergi.

Jejak terakhir yang ditinggalkannya adalah kuburannya. Dagingnya telah kembali ke bumi.

Sarubia sudah tidak ada lagi.

Apa arti sebenarnya dari visinya tentang kematian Rufus?

Itu adalah momen ketika Rufus tenggelam dalam hati nuraninya.

“Tuan Rufus.”

Seseorang memanggil namanya.

“Kenapa kamu keluar selarut ini?”

Itu adalah Putri Sordid.

Tidak, dia bukan lagi seorang putri. Ratu Kotor. Dia telah menjadi permaisuri Raja Rufus. Itu adalah pernikahan yang tidak diinginkan oleh keduanya. Rufus membenci Sordid karena menganiaya wanita yang dicintainya dan menghina neneknya. Kotor, sebaliknya, membenci Rufus karena membunuh ayah dan saudara laki-lakinya. Pernikahan mereka murni karena alasan politik.

Pada saat itu, dengan kematian raja dan pangeran, Putri Sordid adalah satu-satunya pewaris garis keturunan bangsawan yang tersisa. Beberapa bangsawan berpendapat bahwa jika Putri Sordid disingkirkan, legitimasi keluarga kerajaan akan hilang.

Sordid, yang kini menjadi istri Rufus, mengetahui betul posisinya. Jika dia tidak disukai pria ini, dia akan mati. Sordid mencoba segala cara untuk mengubah hati Rufus, tapi dia bahkan tidak pernah mengizinkannya masuk ke kamar tidurnya.

“Jangan menyebut namaku dengan enteng,” Rufus dengan dingin menegur Sordid.

“Tuan Rufus, aku hanya khawatir dan datang menemui kamu. Aku istrimu—”

"Pergi."