[EP.38] Kemenangan Tim Underdog

Nafas keluar dari mulut Kraush.

Darah dari hidungnya menetes, membasahi pipinya.

Wajahnya tegang dengan pembuluh darah yang tegang, sebuah bukti penggunaan intuisinya yang berlebihan.

“Menggonggong, menggonggong, menggonggong!”

Suara gonggongan di sekelilingnya membingungkan, bergema di dalam kepalanya.

Dunia, yang ternoda merah, menimbulkan perasaan pahit.

Ini adalah pertama kalinya dia memanfaatkan intuisinya sedemikian rupa.

Dia tidak punya waktu lebih lama lagi.

Kalau terus begini, intuisinya akan terputus.

Batasan itu perlahan menekannya.

Tapi Kraush mengertakkan gigi.

'Menderita karenanya.'

Dia telah merasakan batas kemampuannya sejak sore hari.

Lemah dan tidak berbakat, itulah penilaian dirinya.

Jadi, mengalahkan lawan dengan kekuatan semata, seperti yang dilakukan seorang jenius, adalah hal yang mustahil.

Berkman lebih kuat dari dia.

Oleh karena itu, Kraush harus menyembunyikan kekuatannya dengan gigih sampai Berkman yakin akan kemenangan penuhnya.

Klang!

Akhirnya, keterbatasan intuisinya terungkap.

Pada saat itu, ketika pedang Kraush, yang secara keliru membelah ilusi, tersendat, mata Berkman bersinar, merasakan kemenangan.

Kehadiran kapaknya menghilang.

Kapaknya yang dipenuhi aura memiliki kehadiran yang lebih megah dari sebelumnya.

Seolah-olah menarik udara ke dalam genggamannya, kapak Berkman merobek atmosfer, berayun ke bawah menuju Kraush dengan lolongan dingin.

Dalam benak Berkman, satu-satunya pemandangan adalah kepala Kraush yang menjulang tinggi.

Dan kemudian saat itu.

Retakan!

Api berkobar di dalam diri Kraush, melonjak ke seluruh tubuhnya.

Ignis telah menyulut kekuatan melahap dunia yang tertidur di dalam dirinya.

Pembakaran mirip dengan kekuatan pendorong di balik tenaga.

Hal serupa juga terjadi pada kekuatan yang melahap dunia.

Pembakaran hebat dari kekuatan itu dimulai dengan penyalaan Ignis.

Retak-retak-retak!

Kekuatan yang dihasilkan dari pembakaran kekuatan melahap dunia dimasukkan langsung ke dalam tubuh Kraush.

Badai kekuatan yang dahsyat untuk sesaat menembus batas kemampuannya dengan intensitas sedemikian rupa sehingga merusak otot-ototnya dan mengubah tulang-tulangnya.

Nafasnya berubah.

Sikap tubuhnya berubah.

Semua informasi yang membanjiri pandangannya dalam sepersekian detik menyebabkan pemikirannya semakin cepat.

Pada saat itu, Kraush, yang diselimuti oleh kontemplasi yang dipercepat, merasa seolah waktu telah berhenti.

Persepsi yang diperluas bahkan merasakan kepingan salju halus yang perlahan jatuh dari pohon di kejauhan.

Gelombang panas dari dalam dirinya kemudian mencapai Ikatan Ilusi.

Menabrak!

Suara pecahan kaca bergema dengan kuat.

Meskipun Ikatan Ilusi menghilang dalam panas yang membakar, mata Kraush masih memerah karena kobaran api.

Air mata darah dan mimisan keluar secara bersamaan.

Ini adalah reaksi balik dari memanfaatkan kekuatan yang melahap dunia untuk melampaui batas kemampuannya.

Kombinasi Ignis dan Extreme Blood Poison, itu adalah teknik pamungkas asli Kraush.

'Erosi Pemusnahan.'

'3 detik.'

Dia menyadarinya melalui sensasi.

Dengan kemampuannya saat ini, dia dapat menahan Annihilation Erosion tidak lebih dari 3 detik.

'Akhiri dalam jangka waktu itu.'

Pada saat itu, nyala api hitam muncul di pedangnya.

Dengan kekuatan baru yang dimasukkan ke dalam pedangnya yang goyah, Kraush melonjak ke atas, menentang kapak Berkman.

Kraush lebih cepat dari yang bisa dicapai kapak.

Seperti seekor anjing pemburu yang mencabik-cabik leher mangsanya,

Pedang Kraush meluncur ke tenggorokan Berkman.

Hingga pedang itu mendekati lehernya, Berkman sepertinya tidak menyadari kehadirannya.

Bilah Kraush secepat itu.

Untuk sementara, mulut Berkman yang menyerupai moncong anjing terbuka secara tidak sengaja.

Tindakan yang murni refleksif, di mana tubuh merespons sebelum otak menyadari adanya ancaman.

Saat itulah mata Berkman terlambat mengenali pedang Kraush.

'Kapan dia? Aku akan mati. Aku sekarat!'

Dalam keadaan normal, itu berarti kematian saat ini, tapi dalam sepersekian detik ini, tindakan refleksnya menciptakan sebuah peluang.

“————-!”

'Suara Menyambut.'

Ledakan suara yang tak terdengar menghancurkan gendang telinga Kraush dalam sekejap.

Satu tindakan refleksif melahirkan sebuah garis hidup, sebuah variabel yang sangat penting bagi Berkman.

Piiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii!

Telinganya berdenging diikuti sensasi disorientasi, memutar pandangannya.

Kecelakaan-kecelakaan-kecelakaan!

Gempa susulan yang terjadi membuat pertarungan berakhir.

Karena gendang telinga pecah, pedang Kraush, yang mengalami disorientasi, malah menebas bahu kanan Berkman.

Sementara pedang yang menghanguskan itu mempunyai kekuatan yang mengerikan,

pedang yang tertanam di bahunya ditujukan untuk leher Berkman.

Refleks Berkman-lah yang membalikkan situasi dalam sekejap.

Di saat yang sama, api yang menyelimuti Kraush perlahan padam.

Efek Erosi Pemusnahan mulai memudar.

Yang terjadi selanjutnya hanyalah masa pensiun yang diperpanjang.

Skala keberuntungan dan kemalangan bertukar tempat antara Berkman dan Kraush.

Situasi berbalik dalam sekejap.

Saat Kraush mengayunkan pedangnya, dia merasakan surutnya kekuatan akibat dampak Annihilation Erosion.

Dengan bahu yang terbelah oleh kapak dan tangan kiri yang hancur, mengikat kapak menjadi mustahil.

'Mustahil?'

Memang benar.

Tapi itu adalah kisah pedang.

Dia masih memiliki gerakan lain.

Kraush melepaskan tangan kanannya dari genggamannya.

Dengan gerakan itu, sisa api dari Annihilation Erosion yang semakin berkurang dengan ganas berdiam di tangan kanannya.

Begitu kuatnya infus tersebut sehingga otot dan kulit terkoyak saat nyala api melonjak ke atas.

Kraush mengayunkan tangannya tanpa ragu ke arah kapak Berkman.

Retakan!

Saat mereka bertabrakan, bilah kapak menancap di lengan kanan Kraush.

Meski diperkuat oleh Erosi Pemusnahan, otot dan tulangnya dibelah oleh kapak.

Pada akhirnya, kapak itu akan membelah lengan kanan Kraush, lalu terus mengiris lehernya.

Namun, pada saat itu,

lengan yang tertusuk kapak memberi beberapa detik penting.

Mata Kraush bersinar biru cemerlang.

Dalam situasi ekstrem ini,

semangatnya terjun ke alam kesatuan dalam sekejap.

Ketabahan mentalnya sedemikian rupa hingga Crimson Garden pun akan takjub.

Menetes!

Setetes kekuatan spiritualnya jatuh ke dalam danau pikirannya, mengalir keluar ke seluruh tubuhnya.

Naga yang bangkit dari danau mental menskalakan lengannya dan akhirnya meraih pedangnya.

Pada saat itu, pedang yang ditancapkan ke bahu Berkman menjadi satu dengan Kraush.

Menyaksikan hal ini, Berkman tampak pasrah.

Terlepas dari faktor keberuntungan dari refleksnya, Kraush dengan gigih memanfaatkan momen itu hingga akhir.

Kegigihannya sedemikian rupa sehingga bahkan bisa membuat Berkman, yang disebut Jagal, merasa jijik.

'Aku kalah.'

Sadar bahwa setiap gerakan yang dia lakukan berujung pada kekalahan, Berkman memejamkan matanya.

Kemudian…

'Satu Pedang.'

Kegentingan!

Bersamaan dengan suara sisa tulang tangan kiri Kraush yang hancur, pedangnya membelah Berkman dari bahu hingga ujung.

Kecelakaankecelakaankecelakaankecelakaankecelakaan!

Hutan bergema dengan suara setelah satu serangan itu.

Terbelah dua di tangan serangan Kraush, tubuh Berkman, yang kini terbelah menjadi dua, miring melewati Kraush.

Melihat kehidupannya surut, Kraush melepaskan pedangnya.

Tangan kirinya gagal menahan kekuatan dan hancur.

Jepret, klik—

Namun kekhawatiran sebenarnya ada di tempat lain.

Lengan kanan Kraush, yang sebelumnya tertusuk kapak, berlubang.

Lengan kanannya tergeletak agak jauh, berguling-guling di tumpukan salju.

Berkat Erosi Pemusnahan, lengan kanannya sepertinya mengucapkan selamat tinggal saat membara.

Di tengah tetesan darah,

Kraush terengah-engah saat dia berbalik.

Crimson Garden diam-diam memperhatikan tindakan Kraush.

Memahami bahwa dia mengorbankan lengannya sendiri, dia tidak dapat berusaha menghentikannya.

Yang kuat menang tanpa luka,

Namun pihak yang lemah hanya bisa menang dengan berlumuran luka.

Itu adalah satu-satunya kemungkinan kemenangan Kraush.

"…Apakah kamu puas?"

Meski kemenangan itu diraih dengan benar.

Desahan Crimson Garden keluar dari bibirnya.

Dia tahu betapa malangnya Kraush, yang tidak punya pilihan selain memilih kemenangan yang hanya dirusak oleh luka.

Tapi dia telah menang.

Untuk pertama kalinya, Kraush mengalahkan pembangkit tenaga listrik yang sesungguhnya, yang menurutnya tidak mampu dikalahkannya.

“Sial, sangat memuaskan.”

Dipelintir dengan ironi, senyuman terlihat di bibir Kraush.

Crimson Garden hanya menggelengkan kepalanya, tertawa melihat sifat keras kepala pria itu.

Saat itu, tubuh Kraush hancur.

Itu adalah akhir dari kegigihan mentalnya.

“Kraush!”

Ebelasque dengan cepat muncul untuk mendukung kegagalan Kraush.

Melihatnya dengan lengan kanan diamputasi dan tangan kirinya hancur, Ebelasque menggigit bibirnya.

Senyuman yang samar-samar terlihat di sekitar mulutnya membuat dia tidak bisa berkata-kata, bahkan ketika dia bertanya-tanya apakah kemenangan seperti itu sebanding dengan kerusakan besar yang dideritanya.

'Kehidupan seperti apa yang dia jalani?'

Bagaimana Kraush masih bisa tersenyum di tengah kemenangan yang membawa bencana seperti itu?

"Ayo kembali."

Crimson Garden melebarkan sayapnya dan terbang dengan ringan.

Ebelasque, melihat ini, berdiri, menggendong tubuh Bianca dan Kraush dalam pelukannya.

Sudah waktunya untuk mengurus akibatnya.

***

Melalui kabut yang perlahan menghilang,

Kraush melihat langit-langit yang asing.

Dia menatapnya dengan pandangan kosong untuk beberapa saat sebelum merasakan sakit di sekujur tubuhnya.

'Itu menyakitkan.'

Kapan terakhir kali dia merasakan sakit seperti itu?

Meskipun dia terbiasa dengan rasa sakit karena kutukan, tidak banyak yang bisa dia lakukan untuk mengatasi luka parah ini.

Dia menyadari tidak adanya sensasi di lengan kanannya.

Tidak diragukan lagi karena terputus.

Tapi itu baik-baik saja.

Dia bisa melakukannya tanpa lengan kanan; lagi pula, ini bukan pertama kalinya dia kehilangan sebagian tubuhnya.

Dia perlahan mengangkat dirinya.

Kekhawatiran terhadap cewek kecil berambut putih muncul di benakku.

Di tengah pemikiran itu, dia melihat rambut seputih salju di samping tempat tidurnya.

Melihat dia berbaring di atas tempat tidurnya, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak terperangah.

Dia melemah dan terluka karena cobaan beratnya,

namun di sanalah dia.

Kraush mengangkat tangan kirinya yang diperban.

Untungnya, rasa sakitnya tidak terlalu parah, kemungkinan besar karena pengobatan yang baik.

Dengan tangan itu, Kraush memukul lembut kepala Bianca.

"Ah."

Dengan seruan singkat, kepala Bianca terangkat.

Matanya yang seperti safir bertemu dengan matanya.

Dari ekspresinya, dia tampak baik-baik saja.

“Jika kamu ingin tidur, pergilah ke tempat tidurmu sendiri.”

Mendengar perkataan Kraush, Bianca yang kebingungan perlahan melihat ke soket lengan kanannya yang sekarang kosong.

Kraush berbalik, mengira dia akan menyalahkan dirinya sendiri.

"…Apakah itu menyakitkan?"

Bianca bertanya pada saat dia pindah.

Wajahnya yang tanpa emosi, yang disebabkan oleh kutukan boneka salju, tetap tenang seperti biasanya.

"Tidak banyak."

Kraush menjawab singkat, memberi isyarat agar dia tidak khawatir, dan Bianca mencengkeram selimutnya erat-erat.

Dia kemudian membuka dan menutup mulutnya, sepertinya kesulitan menemukan kata-kata yang ingin dia ucapkan.

Tapi Bianca tidak bisa melontarkannya setelah sekian lama karena dia tidak tahu harus berkata apa.

Melihat ini, Kraush berbicara mewakilinya.

“Mengapa kamu pergi ke pegunungan?”

Pegunungan Lokal adalah medan yang berbahaya.

Terutama di Hardenhartz, yang selalu bersalju, memasuki gunung seperti itu sama saja dengan kegilaan.

Mendengar kata-kata Kraush, Bianca sepertinya mengingat sesuatu dan meraih ke lantai.

Dia kemudian mengangkat botol yang berisi Spora Yang Panas Salju Putih.

Kraush kemudian menyadarinya.

Alasan Bianca berkelana ke gunung adalah untuk menemukan Spora Yang Panas Salju Putih.

'Si bodoh ini.'

Desahan pelan keluar dari mulut Kraush.

Haruskah dia memarahinya, atau haruskah dia memuji usahanya?

Meskipun tidak yakin mengapa dia secara pribadi mencari Spora Yang Panas Salju Putih,

dia sadar pasti ada keadaan yang memaksanya di Hardenhartz.

Cerita itu bisa menunggu lain waktu.

Oleh karena itu, Kraush merogoh sakunya.

Untungnya pin kepingan salju milik Bianca masih aman di dalam.

Kraush mengeluarkannya dengan tangan kirinya.

Mencoba menjepitnya ke rambut Bianca, dia akhirnya meringis.

“Maaf, sepertinya aku tidak bisa menyematkannya.”

Mendengar kata-kata itu, Bianca mengulurkan tangan untuk melepaskan tangan Kraush dari rambutnya.

Kemudian, dengan menggerakkan tangannya sendiri, dia menempelkan pin ke rambutnya dengan benar.

Melihat ini, Kraush lalu menepuk kepalanya dengan ringan.

"Bagus sekali. Terima kasih, kami dapat menyelesaikan ramuannya.”

Setelah menerima pujian Kraush, Bianca diam-diam terdiam.

Melihatnya seperti ini, Kraush menarik tangannya, hanya untuk Bianca yang menangkapnya lagi.

“Kraush, Tuan.”

Mendengar dia memanggilnya, Kraush menatap Bianca.

Meski wajahnya masih tanpa ekspresi, entah kenapa Kraush merasa dia terlihat lebih sedih hari itu.

“…Aku tidak bisa merasakan emosi apa pun.”

Bianca melihat ke arah soket lengan kanannya yang kosong.

Dia merasakan rasa tanggung jawab di sana.

Namun, itu bukanlah kemarahan atau kesedihan, itu hanyalah rasa bersalah.

Tidak lebih dari rasa bersalah.

“…Aku tidak bisa merias wajah, tidak bisa menangis, bahkan tidak bisa tersipu malu. Aku tidak merasakan kebahagiaan, kemarahan, atau kesedihan karena Kamu menyelamatkan aku dalam keadaan seperti itu.”

Untuk pertama kalinya, Bianca dengan susah payah menyadari kutukannya.

Itulah gunanya kutukan.

Untuk menyiksa mereka yang terbebani olehnya.

Dan siksaan, yang dirasakan Bianca, dengan getir dan sedih, karena tidak mampu mengungkapkan emosi apa pun kepada Kraush yang telah berusaha keras untuknya.

Kraush diam-diam menatapnya.

Dia ingat percakapan masa lalu dengannya.

'Aku iri padamu. Karena menjadi kamu.'

Suaranya, tanpa ekspresi, menatap wajahnya sendiri, masih melekat dalam ingatannya.