TN: Mengubah akademi menjadi menara ajaib. Aku pikir itu akan menjadi istilah umum yang bagus, tetapi dengan potensi Aria, kemungkinan besar dia berada di tempat yang terspesialisasi.

---

Menara Sihir Tenggara adalah yang paling terkenal di antara sembilan menara sihir yang didirikan di Kekaisaran.

Setahun yang lalu, pada 'Simposium Sihir Kekaisaran' triwulanan, dia mempresentasikan makalah inovatif yang mencengangkan dunia. Makalah itu tidak lain adalah kombinasi sihir dan teknologi.

Ide kreatif untuk memadukan hal-hal yang dianggap sangat berbeda—sihir dan sains—mengubah dunia.

Pengusaha baru mulai mengintegrasikan sihir ke dalam teknologi mereka, dan kehidupan di Kekaisaran menjadi lebih sejahtera berkat inovasi ini.
Ini sungguh merupakan penemuan yang revolusioner.

“Apakah tidak apa-apa? Pada keluaran ini?”
“Ya, Tuan Menara. Tidak apa-apa. Prosesnya berjalan tanpa masalah apa pun.”
“Tapi… aku merasa sesuatu mungkin terjadi.”

Dan Aria Radner, tokoh utama makalah transformatif, sedang mondar-mandir di kantornya sambil menggigit kukunya.

“Kita bisa memperkuat penghalang magis lebih jauh.”
“Tidak, bukan itu.”
“Kalau begitu, haruskah kita meningkatkan keamanan?”
“Bukan itu juga.”
“Lalu… pemutaran film para tamu…”
“Tidak…”

Alasannya tak lain adalah perayaan perdana Master Menara Sihir Tenggara yang dijadwalkan hari ini.

Meski akhirnya mendapatkan posisi yang diimpikannya, Aria tak bisa menghilangkan kegelisahannya.

Dia menatap tangannya. Kekuatan magis biru bergelombang dengan ganas.
Biasanya, kekuatan magis akan mengalir dengan lancar setelah mencapai level tertentu.

“Sesuatu akan terjadi.”

Meskipun dia ahli dalam segala bidang sihir, Aria unggul dalam ramalan.

Dia menyadari bahwa getaran kekuatan magisnya dengan jelas mengisyaratkan suatu peristiwa yang akan terjadi selama perayaan tersebut.

Tapi apa sebenarnya yang akan terjadi? Dia tidak tahu sebanyak itu.

Nubuatan adalah disiplin ilmu yang sensitif dan rumit, dan penafsirannya bisa sangat bervariasi.

“Untuk saat ini, bersiaplah untuk apa pun. Bersiaplah untuk menangani apa pun yang terjadi.”
"Ya. Aku akan melakukannya.”

Aria memberhentikan asisten senior dan mengambil daftar hadir.

– Ania Bronte
– Edward Radner

Melihat dua nama yang tercantum bersamaan, pikiran Aria menjadi kosong.

Siapa yang akan mengundang dua orang yang bercerai dengan cara yang memalukan sekaligus?

'Kenapa aku begitu bodoh…'

Itu dia yang berdiri sendirian di tengah kantor.

Namun hal itu tidak bisa dihindari.

Aria menghabiskan satu bulan yang sibuk karena pelantikannya sebagai Master Menara dan mempersiapkan makalah baru. Itulah alasan dia buru-buru memilih daftar tamu.

Edward adalah keluarganya, jadi dia secara alami mengundangnya, dan menurutnya ini saat yang tepat untuk mengundang Ania karena sudah bertahun-tahun sejak mereka terakhir bertemu.

“Kamu wanita bodoh!”

Aria memukul kepalanya dengan tinjunya dan kembali menatap kedua nama di daftar.

Tulisan yang ditulis dengan spidol berkilau lembut.

Mungkin keduanya akan menyebabkan keributan.
Namun, sudah dua tahun berlalu sejak perceraian mereka, jadi kecil kemungkinannya akan ada kejadian khusus jika mereka bertemu sekarang.

Meski begitu, Aria tak bisa mengalihkan pandangannya dari dua nama yang ada di daftar itu.

Melihat nama saudara laki-laki dan perempuan yang dia sayangi lebih dari siapa pun di masa kecilnya dengan mata gemetar, Aria meletakkan daftarnya dan menarik napas dalam-dalam.

'Mungkin bukan apa-apa.'
'Mungkin saja karena hatiku tidak tenang.'

Aria memutuskan untuk berpikir seperti itu.

***

Menara Sihir Tenggara sangat megah dan megah.
Menara tinggi menjulang tinggi ke langit tanpa mengetahui batasnya, dan di sekelilingnya, aura sihir biru samar melayang, membuatnya cukup megah seperti benteng.

“Aria…”

Secara biologis, dia adalah adik perempuanku, tapi saudara kandung yang hanya kutemui sekali di masa lalu.

Tidak heran aku tidak merasa senang ketika dia naik ke posisi Master Menara.

“Aku akan memastikan kami siap berangkat segera setelah Kamu keluar.”
“Tolong lakukan itu.”

Meninggalkan Lorendel, yang membungkuk memberi salam, aku perlahan berjalan ke Menara.

Sesuai dengan namanya, interiornya dipenuhi dengan banyak penemuan berbeda.

Bola lampu, mobil, printer, kereta api, listrik…

Berasal dari era modernitas, melihat lampu menyala secara ajaib dan tangga bergerak secara ajaib terasa cukup aneh.

Aku berjalan menuju tangga spiral.

Karena perayaannya berada di titik tertinggi, aku harus berjalan kaki sebentar. Tapi seolah membaca pikiranku, tangga itu bergerak sendiri dan mengangkatku ke atas.

Jadi, aku langsung menaiki Menara ke ketinggian di atas awan.

Ketika aku sampai di lantai paling atas, seseorang menyambut aku.
Itu adalah seorang lelaki tua yang mengenakan jubah angkatan laut.

“Selamat datang… Bolehkah aku mengonfirmasi identitas Kamu?”
Dia menundukkan kepalanya dan bertanya.
Aku mengangguk setuju, dan gelombang sihir menyelimuti tubuhku.

“Kamu adalah Viscount Edward Radner. Aku minta maaf karena telah meluangkan waktu Kamu; silakan masuk."

Orang tua itu menyingkir, dan saat aku masuk, aku bertanya kepadanya.

“Di mana Aria?”
“Master Menara ada di kantornya.”
“Bisakah kamu memberitahuku di mana itu?”
“Ikuti jalannya.”

Saat lelaki tua itu melafalkan mantranya, cahaya biru berkilauan di lantai, menunjukkan jalannya.

"Nikmati waktumu."

Di luar pintu masuk, pemandangan yang mengingatkan kita pada ruang perjamuan terjadi.

Para bangsawan, dari mereka yang dikenali namanya hingga penyihir terkenal di Kekaisaran, semuanya mengalihkan pandangan mereka ke arahku.

Aku mendengar gumaman mereka tentang aku.
Namun, aku merasa acuh tak acuh.

Pandangan sekilas yang tidak nyaman menggangguku ketika Perusahaan Edward pertama kali didirikan, tapi aku sudah terbiasa.

Namun, meski sudah terbiasa, perasaan kotor tetap ada.
Menjadi bahan gosip seseorang adalah sensasi yang tidak pernah terasa normal.

Pada kenyataannya, daripada membiasakan diri, bersikap apatis mungkin merupakan gambaran yang lebih akurat.

Saat aku berjalan, saat kerumunan mulai menipis, kenangan dari masa lalu muncul ke permukaan.
Ketidakpeduliannya terhadap ejekan yang dia hadapi.

Aku bertanya-tanya apakah Ania merasakan hal yang sama di tengah orang-orang yang senang menyebarkan rumor.

Apakah dia juga menjadi mati rasa terhadap mereka? Tersesat dalam pemikiran ini, aku menggelengkan kepalaku.

Kenapa aku harus membuang waktuku untuk berpikir seperti dia?
Situasi kami berbeda sejak awal.

Dalam kasusku, itu adalah kesalahpahaman yang disebabkan oleh kesalahan Johann. Situasi yang dialami Ania sepenuhnya disebabkan oleh perbuatannya sendiri.

Itu semua karena aku pergi mengunjungi Duke Bronte. Meskipun berjanji tidak akan pernah bertemu dengannya lagi, aku membuat keputusan bodoh untuk pergi.

Kupikir aku sudah menghapus semua penyesalanku, tapi penyesalan itu muncul kembali, dan aku menghela nafas kecil.

‘Fokus pada tugas yang ada. '

Hari ini adalah tentang merayakan pelantikan Aria. Jadi, sebaiknya aku ucapkan selamat pada adikku.

Membiarkan suasana hatiku terpengaruh oleh wanita ular itu hanya akan merugikan diriku sendiri.

Aku tiba di kantor dan dengan ringan mengetuk pintu dua kali.

Meskipun dia saudara perempuanku, etika yang baik harus dipatuhi. Dia sekarang adalah orang dewasa terhormat yang telah naik ke posisi Master Menara.

"Siapa ini?"
“Itu Edward Radner dari Edward Company.”

Pintu berderit terbuka, dan Aria muncul dan memelukku.

Aku memeluk Aria dengan ringan saat dia menyapaku.

"Saudara laki-laki!"
“Sudah lama tidak bertemu.”

Meski dua tahun telah berlalu dalam sekejap, wajah Aria Radner tetap tidak berubah.
Rambut merah dan bintik-bintiknya masih ada, dan meskipun dia sudah dewasa, dia masih terlihat seperti anak kecil.

Tidak disangka anak seperti itu adalah Master Menara.

"Apa kamu sehat?"
“Ya, seperti yang kamu lihat.”
“Kata-katamu mengatakan satu hal, tapi wajahmu mengatakan hal lain.”

Saat aku dengan lembut menyentuh lingkaran hitam di bawah mata Aria, dia meletakkan tangannya di pinggangku.

“Kamu tidak seharusnya mengatakan hal seperti itu pada seorang wanita.”
"Ha ha. Baiklah, maaf.”
“Kami masih punya waktu sebelum memulai. Ayo masuk dan bicara.”
“Tentu saja.”

Dengan lembut aku mendorong gadis kecil itu, yang tingginya hampir mencapai dadaku, ke dalam kantor, perlahan-lahan mendorongnya ke dalam. Tapi kemudian, suara seseorang terdengar.

"Halo?"

Secara naluriah menoleh, ada wajah yang kuharap tidak kulihat.
Seorang wanita berpakaian mewah, dihiasi dengan dekorasi yang pantas untuk seorang wanita bangsawan.

“……..”

Ania Bronte.

Kenapa dia ada di sini?

Tatapanku tertuju pada Aria, dan anak itu menatapku dengan ekspresi tegas, tersenyum licik.

“Haha…”
“Apakah kamu mengundangnya?”
“Uh, ya…”
“Apa yang sebenarnya…”

Apa yang dipikirkan gadis itu?

Setelah naik ke posisi Tower Master, dia pasti tahu apa yang terjadi di antara kami. Mungkin dia berpikir dia bisa memperbaiki hubungan kami.

“Aria, sudah lama tidak bertemu.”
“Ya… sudah.”
" Bisakah kita bicara?"
"Ha ha…"

Tanpa sengaja, alisku berkerut.

“Baiklah kalau begitu, aku akan menemuimu lagi nanti.”

Saat aku bergumam pelan, berniat berbalik dan pergi, suara Ania terdengar.

“Edward.”

Mendengar panggilannya, kepalaku menoleh.
Aku mencoba untuk tidak melakukannya, tapi… sekali lagi, rasanya seperti ada kekuatan yang tak terhentikan sedang menggerakkanku.

“Ada yang ingin kukatakan padamu.”
“Aku sudah mengatakan ini sebelumnya; Aku tidak ingin mendengarnya.”
"Silakan. Ini hari yang istimewa; jangan merusaknya demi Ania.”
“……. “
” Kita bisa melakukan percakapan singkat, bukan?

aku menghela nafas.

“Kamu seharusnya melakukannya lebih awal.”
“Aku bermaksud melakukannya.”
“Tapi kamu tidak melakukannya.”

Saat aku memelototi Ania, Aria, yang merasa terjebak di tengah, dengan gugup mengaitkan jari-jarinya.

"Saudara laki-laki…."

Tatapannya yang menyedihkan bertemu dengan tatapanku. Aku menatap Aria beberapa saat, akhirnya menghela nafas seolah mengaku kalah.

"Bagus. Aku tidak tahu omong kosong apa yang akan kamu katakan, tapi aku akan mendengarkannya.”

Itu bukan karena Ania.
Itu untuk Aria.
Untuk adik perempuanku, yang akan menjadi Tower Master hari ini.
Aku tidak bisa merusak hari istimewanya.

Melihat Aria dan Ania masuk di depanku, aku perlahan menyeret langkahku yang enggan ke depan.

---