TN: Judul aslinya sama dengan chapter 7. Aku mengubahnya karena bisa membingungkan. Juga, aku tahu aku ketinggalan satu bab, jadi aku akan memposting 2 bab ketika aku punya waktu luang.

---

“Hari ini, aku ingin menginformasikan kepada seluruh tamu terhormat yang hadir: Upacara pelantikan Magus Senior Aria Radner sebagai Master Menara akan segera berlangsung, jadi silakan berkumpul di sekitar podium pusat.”

Resonansi memenuhi menara dengan getaran magis.

Saat para bangsawan dan penyihir berkumpul satu per satu setelah mendengar suara itu, area di sekitar podium dipenuhi aktivitas.
Menonton dari pinggir lapangan, Aria, jantungnya berdebar kencang, menenangkan sarafnya.

"Aku gugup."
“Tidak apa-apa. Ekspresikan saja pikiranmu secara singkat.”
“Tapi itulah yang membuatku gugup.”
“Kalau begitu, cukup ucapkan 'terima kasih', lalu turun.”
“Itu tidak bermartabat.”
“……. ”

Asisten itu tersenyum tipis.

“Bersikaplah alami saja. Lagipula Kamu hanya perlu memenuhi formalitasnya.”
"Baiklah."

Aria menarik napas dalam-dalam dan perlahan naik ke podium.

Melihat para bangsawan dan penyihir di hadapannya seketika membuat kepalanya pusing.

Tapi mulai hari ini dan seterusnya, dia bukan hanya penyihir menara, tapi juga tuannya.
Dia naik ke posisi penting, satu dari sembilan posisi di benua itu.

“Jadi aku harus tetap fokus.”

Meski baru berusia sembilan belas tahun, ditunjuk sebagai Penguasa Menara berarti dia telah mendapatkan kepercayaan dari para penyihir.
Dia tidak ingin mengkhianati kepercayaan itu.

Aria menenangkan aliran mananya dan mulai berbicara perlahan.

"Halo. Aku Aria Radner, Master Menara Menara Tenggara yang baru dilantik.”

Tepuk tangan pun meledak.
Semua mata tertuju padanya.
“Hari ini, pertama-tama aku ingin mengucapkan terima kasih kepada semua tamu terhormat yang berkumpul di sini untuk upacara pelantikan aku.”

Kata-kata yang telah dia persiapkan muncul di benaknya dengan jelas.
Aria dengan tenang mengungkapkan pikirannya sesuai naskah.

“…Dan karena itu, aku sangat yakin bahwa sihir harus selalu digunakan untuk kebahagiaan semua orang. Aku akan berusaha untuk menciptakan dunia yang lebih baik. Terima kasih!"

Saat Aria membungkuk hormat, tepuk tangan kembali terdengar.

“Fiuh….”

Aria turun dari podium seolah melarikan diri.

Selesai.
Dia melakukannya.

Itu adalah ungkapan rasa terima kasih yang sempurna.

Saat dia buru-buru berjalan dengan emosi gemetar,
Aria terhuyung dengan perasaan tumpul di kepalanya.

“Eh…”

Saat itu, dia menabrak dada seseorang.

“Aria.”
“Oh, Saudaraku.”

Edward sedang menatapnya.
Sambil mengangkat dagunya, Edward tersenyum tipis.

“Kamu harus melihat ke depan sekarang. Kamu sekarang adalah Master Menara.”
"Ya."

Tapi entah kenapa, dia gemetar.
Berlawanan dengan bibirnya yang tersenyum, mata Edward bergetar.

“Aria.”
"Ya?"

Edward menatap mata Aria.

“Apakah kamu yang melakukannya?”
“A-melakukan apa?”
“Apakah kamu mengundang Ania?”
"…Ya."
"Apakah begitu?"

Aria menundukkan kepalanya.
Tangan Edward membelai lembut dagu Aria.

"Kenapa kau melakukan itu?"
"Aku minta maaf."
“Aku menanyakan alasannya.”
"Itu…"

Aria merasakan amarah mengalir dari tatapan penuh kasih sayang Edward.
Mana miliknya perlahan menjadi bergejolak.

"Itu adalah sebuah kesalahan."
"Kesalahan?"
"Ya. Aku terlalu sibuk akhir-akhir ini… Aku tidak menyadarinya.”
"Jadi begitu."

Saat Aria memandang Edward, yang mengangguk mengerti, dia menyadari sesuatu.
Emosi yang tersembunyi di matanya bukan hanya kemarahan.
Dia sedih.

Aria dengan lembut memegang tangan Edward dan bertanya dengan lembut.

"Saudara laki-laki."
"Ya?"
“Aku penasaran… Apa terjadi sesuatu antara kamu dan Ania?”
“Kami baru saja bercerai.”
"Hanya?"
“Begitulah mulianya masyarakat, bukan?”
"Kemudian…"

Jika itu masalahnya, mengapa matanya terlihat sedih?
Entah itu ekspresi kerinduan,
Aria ingin bertanya tapi tidak bisa menemukan kata-kata.

"Baiklah aku mengerti."

Tidak ada lagi yang bisa dia lakukan selain menganggukkan kepala.

"Selamat."

Saat itu juga tangan Edward membelai lembut rambut Aria.

"Terima kasih."

Melihat kakaknya untuk pertama kali setelah dua tahun, Aria merasa kakaknya telah berubah.

Seorang pengusaha sukses.
Pewaris viscount.
Mulai dari rambut yang tersisir rapi hingga pipi dan dagu yang agak cekung akibat hilangnya lemak bayi.

Merasa tertinggal, anehnya Aria merasa melankolis, seolah-olah dia tiba-tiba menjadi dewasa tanpa dirinya.
Dia merasa lebih seperti anak kecil yang gemetar setiap kali dia berdiri di depan orang.

“Kamu benar-benar luar biasa. Seorang Master Menara… Kamu telah menjadi dewasa sebelum aku menyadarinya.”
"Seorang dewasa?"
"Ya. Aku selalu menganggapmu sebagai seorang anak kecil, tapi tiba-tiba, kamu sudah dewasa.”
"Benar-benar?"
"Benar-benar."

Aria bersandar di tubuh Edward. Edward dengan lembut membelai punggungnya.

“Aku mungkin harus mulai kembali sekarang.”
"Sudah?"
"Ya."
“Sedikit lagi.”
"Maaf. Jadwalku padat.”
“Apakah kamu sengaja menjadwalkannya seperti itu karena aku?”
"TIDAK. Itu sudah dibersihkan sebelumnya. Aku akan selalu menyediakan waktu untukmu.”

Aria mengucapkan selamat tinggal pada Edward saat dia menuruni menara, melambaikan tangannya dengan ringan sebagai tanggapan atas ucapan selamat tinggalnya yang biasa-biasa saja.

“Aku akan menghubungi Kamu!”
"Ya. Sampai berjumpa lagi."

Fakta bahwa orang luar biasa ini adalah saudara sedarahnya diam-diam membuat Aria bangga.

***

Saat aku melangkah keluar menara, yang terlihat hanyalah kabut yang menebal di sekitar aku.
Suasana mencekam dan keunikan ekologi di sekitar menara membuatnya cukup seram.

Jika hanya itu, itu bukan masalah besar, tapi dahiku secara alami berkerut karena hujan yang turun.

Aku harus mengubah jadwalku untuk menghadiri upacara pelantikan Aria,
aku bertemu dengan seorang wanita yang tidak ingin aku temui,
Dan cuaca juga tidak mendukung.

Setelah memasang penghalang dengan sihir, aku bergegas menuju tempat mobil diparkir.

‘Aku harus bergerak cepat. Waktu adalah uang.'

Saat aku mendekati tempat mobil diparkir, aku melihat pengemudinya berkeringat deras.

Bingung ada apa, aku mendekatinya, dan dia melompat kaget dan berbalik.

"Apa yang salah?"
“Tuanku… ini, ini…”

Pengemudi yang ragu-ragu itu segera mengakui bahwa ada masalah dengan mobilnya.

"Tidak perlu meminta maaf."

Tidak perlu permintaan maaf. Mesin pembakaran internal di dunia ini masih dalam tahap awal, jadi kerusakan adalah hal yang wajar.

Biarkan aku melihatnya.

Meskipun pada awalnya aku mengira ini hanya masalah kecil, situasinya jauh lebih parah daripada yang aku perkirakan.

Asap mengepul dari mesin empat silinder yang ditenagai sihir, menandakan kejenuhan magis.

Kepalaku berdenyut kesakitan.

'Kenapa aku tidak memikirkan hal ini sebelumnya?'

Daerah di sekitar menara secara ajaib lebih melimpah dibandingkan tempat lain di kekaisaran. Tentu saja, mesin pembakaran internal yang ditenagai sihir tidak dapat mengatasinya.

“Aku sudah mengatur mobil lain.”
“Kapan itu akan tiba?”
“Seharusnya tiba di sini dalam waktu 30 menit.”
“Tidak ada yang bisa kami lakukan untuk mengatasinya.”

Sopir buru-buru mengeluarkan payung dari mobil.
Itu tidak diperlukan karena aku memblokir hujan dengan sihir, tapi aku menerimanya dengan ringan dan menggantungkan pegangannya di pergelangan tanganku.

“Tuanku, aku benar-benar minta maaf. Ini kesalahanku."
"Tidak apa-apa. Istirahat. Kita harus bergegas begitu mobilnya tiba.”
"Terima kasih!"

Meninggalkan pengemudi yang membungkuk, aku berjalan menuju bagian belakang menara.

Meskipun situasi ini tidak dapat ditolong, kepalaku berdenyut-denyut kesakitan, jadi aku merasa perlu merokok untuk menenangkan pikiranku.

Aku mengeluarkan kotak yang terbuat dari kuningan dari sakuku dan memasukkan sebatang rokok ke dalam mulutku.

Kemudian, dengan menggunakan sihir api, aku menciptakan api di ujung jariku dan menyalakan rokok sebelum menghisapnya sedikit.

Asap putih yang ragu-ragu bercampur dengan kabut.

Ini benar-benar hari yang sial.
Hari yang sangat disayangkan.

Saat aku mengeluarkan asap dari rokok, menggunakan hujan sebagai musik latar, suara lain terdengar di telingaku.

"Menangis…."

Suara yang menyerupai nafas seseorang yang tidak teratur. Aku perlahan-lahan mengarahkan telingaku ke arahnya dan menyadari bahwa dia sedang menangis.

Bahkan jika hatiku hancur, bagaimana mungkin aku tidak terpengaruh oleh air mata tulus seseorang?

Penasaran, aku mengalihkan pandanganku. Aku melihat siluet di dekat menara yang tertutup semak.

"…Mendesah."

Melihat siluet itu membuatku menghela nafas.

Mengapa kamu tidak meninggalkan pandanganku?

"Mengendus…"

Aku menutup salah satu telingaku untuk menghalangi suara tangis yang tidak menyenangkan itu, tapi suara itu masih sampai ke telingaku.

Aku melihat ke samping lagi.

Aku melihat seorang wanita bersandar di dinding menara, rambut emasnya basah kuyup oleh hujan.
Dia tampak pingsan, penampilannya acak-acakan karena hujan, dan meskipun dia tampak tertawa, tidak ada senyuman di bibirnya.

Aku menyesap lagi dan menghela napas. Asap putih membubung tinggi ke langit.

“Edward, tolong jangan tinggalkan aku.”

Meski aku berniat pergi setelah menghabiskan rokoknya, langkahku tanpa sadar bergerak.
Menuju semak-semak tempat isak tangis terdengar.

"Silakan…."

Mungkinkah masih ada sedikit belas kasihan yang tersisa?
Meski kupikir aku sudah benar-benar mengosongkannya, bisakah secuil kebaikan masih tertinggal di hatiku?

TIDAK.

Ini hanyalah sebuah tindakan yang sesuai dengan status seorang bangsawan.
Itu hanya pertimbangan kecil untuk menghentikan tangisan seorang wanita yang kehujanan saat dia sedang berjuang.

Saat kakiku berhenti, payungku diangkat ke atas wanita dengan kepala di antara kedua lututnya.

“Ania Bronte.”

Perlahan aku menggulirkan nama yang terdengar manis itu di bibirku.
Aku tahu bahwa aroma harum yang menyebar seperti permen meresap seperti racun.

Ania Brontë adalah racun.

Meskipun dia terlihat cantik di luar,
yang ada di dalam dirinya adalah racun.

Namun, mengetahui bahwa dia adalah racun, mengapa aku kembali padanya…
Apa yang aku pikirkan?
Apakah aku benar-benar sudah gila?

"Ambil."

Aku menurunkan tubuhku dan menyerahkan payungku padanya.

Mata Ania membelalak seperti mata kelinci saat mengambilnya.

'Kenapa kamu menangis?'

Aku penasaran, tapi aku tidak bertanya.
Karena saat aku menyuarakan pertanyaan itu, aku sedang melintasi jembatan dimana aku tidak akan pernah bisa kembali lagi.

“Edward….”

Dia tampak seperti tikus yang basah kuyup di tengah hujan, tapi aku tidak bisa memalingkan muka.

Pada saat itu,
suasananya…
Sangat sunyi.

Seolah-olah suara hujan di sekitar kami sudah berhenti.
Seolah-olah hanya dia dan aku yang tersisa di dunia.

---