Karena kesal, Iruel menyerang Rufus sambil mengacungkan pedangnya.

Rufus, dengan ekspresi tenang, mengangkat pedangnya yang berisi sihir.

Konfrontasi itu tidak berlangsung lama.

Ledakan!

Pedang Rufus memancarkan aura yang kuat, menekan Iruel. Karena kewalahan oleh sihirnya, Iruel tersandung sesaat, dan dalam waktu singkat itu, segalanya telah diputuskan.

Pedang Rufus sudah tepat mengincar tenggorokan Iruel.

"…Brengsek."

Iruel mengutuk.

“Akan melanjutkan?”

“Tidak, aku tidak akan melakukannya. Menjijikkan, serius.”

Iruel melemparkan pedangnya.

“Baik, aku salah. kamu terampil menggunakan pedang dan menangani sihir dengan baik. Ya, ya, lakukan yang terbaik sebagai letnan kami.”

Iruel menggerutu sambil mengambil pedangnya yang dibuang.

Rufus, setelah menyarungkan pedangnya, melihat sekeliling ke arah pasukan yang terdiam.

“Jika ada orang lain yang ingin menantangku, majulah.”

Kesunyian.

Anggota skuadron diam-diam menundukkan kepala.

Mereka telah meremehkannya. Mereka mengira dia masih muda, anak laki-laki yang belum berpengalaman, tapi ternyata dia jauh dari itu.

Duel singkat telah menunjukkannya.

Cara Rufus mengayunkan pedangnya, menargetkan titik-titik vital, setara dengan prajurit berpengalaman.

Rufus, setelah membungkam skuadron, menoleh ke arah Iruel yang menggerutu.

“Iruel.”

"Apa?"

"Aku menang. Ikuti aku."

"Mengapa?"

"Untuk berbicara."

"Oh ayolah. Apa yang bisa dibicarakan pria… Apa sebenarnya yang ingin kamu bicarakan denganku?”

Lalu Rufus mengatakan sesuatu yang sama sekali tidak terduga.

“Tentang wanita.”

"Apa?"

Iruel tercengang. Dia mengetukkan kepalanya seolah ingin memeriksa apakah telinganya berfungsi dengan benar. Dalam situasi kritis ini, di mana iblis dapat menyerang kapan saja, Rufus ingin berbicara santai tentang wanita?

"Apa yang kamu tunggu? Ayo cepat."

Rufus memberi isyarat kepada Iruel untuk mengikutinya menuju tenda sementaranya.

"Benar-benar…"

Iruel menggaruk bagian belakang kepalanya, dengan enggan menerima ajakan canggung itu.

Begitu Iruel memasuki tenda, Rufus memblokir pintu masuk.

"Apa ini? Mengapa kamu memblokir pintu? Apa yang akan kamu lakukan padaku?”

Suara Iruel bergema dengan cemas di tenda yang gelap.

“Jangan khawatir, aku tidak akan membunuhmu.”

Rufus menggunakan sihirnya untuk menyalakan lampu di dalam tenda. Baru pada saat itulah bagian dalam tenda terlihat.

"Duduk."

Rufus menunjuk ke tengah tenda. Di sana, sebuah kotak kayu kecil digunakan sebagai meja darurat.

Tenda itu merupakan pemandangan yang menyedihkan. Kanvas basah berbau apek akibat hujan. Jamur membusuk di langit-langit, dan di suatu tempat di latar belakang, suara tikus yang berlarian terdengar.

Iruel, melirik Rufus dengan aneh, akhirnya duduk.

“Mau minum?”

"Apa?"

“Itu adalah pertanyaan yang tidak perlu. Kamu selalu menyukai alkohol.”

Rufus mengobrak-abrik barang-barangnya yang jarang dan mengeluarkan sebotol minuman keras yang telah dia siapkan sebelum meninggalkan Inferna Barony. Dengan tergesa-gesa, dia diam-diam mengambil beberapa botol minuman keras kesayangan neneknya.

Mata Iruel terbelalak saat melihat botol berkilauan di tenda yang remang-remang.

“Wow, kamu berhasil membawa minuman keras ke dalam kamp?”

“Bagaimanapun juga, aku seorang letnan.”

Tentu saja Rufus tertangkap saat pemeriksaan barang bawaan. Para ksatria kerajaan yang melakukan inspeksi telah mencaci-maki Rufus karena berpikir untuk minum minuman keras dengan santai ketika dia seharusnya siap berperang.

Rufus menawarkan sisa botol kepada para ksatria alih-alih membuat alasan.

Yang tersisa hanyalah satu botol ini.

“Wow, ini barang yang kuat.”

Iruel meringis setelah mencicipi minuman keras yang dituangkan Rufus ke dalam cangkir.

“Minuman keras jahat macam apa ini? Rasanya sangat hambar.”

“Itu adalah minuman keras terkenal dari domain Inferna.”

“Domain neraka? Apa itu?"

“Domain keluargaku.”

“Kamu punya domain, hanya menjadi baron? Sepertinya sebuah keluarga dengan sejarah yang dalam.”

"Ya. Tidak seperti beberapa keluarga, kami tidak main-main dan menghasilkan bajingan secara tidak bertanggung jawab.”

Rufus kembali mengisi cangkir Iruel. Iruel meringis sambil mengambil cangkir itu dengan kedua tangannya.

“Berhentilah mengungkit hal bajingan itu. Ini merusak rasa minuman keras yang sudah tidak enak ini.”

“Kamu bajingan, bukan?”

Iruel adalah putra Viscount Eustice, lahir dari hubungan singkat dengan seorang wanita tanpa nama.

Jika ingatan Rufus benar, Iruel tinggal bersama ibunya sampai dia berusia sekitar tujuh tahun. Setelah itu, ibu Iruel meninggalkan putranya dalam perawatan Viscount Justice dan menghilang.

Meskipun ia secara resmi masuk dalam daftar keluarga Eustice, Iruel selalu menjadi orang luar.

Di dalam keluarga Eustice, kehadiran Iruel tidak diinginkan. Jadi, ketika kampanye penaklukan iblis dimulai, keluarga tersebut memanfaatkan kesempatan tersebut untuk mengusir Iruel, berharap dia akan binasa di medan perang.