Bahkan setelah kembali ke mansion, aku menghabiskan beberapa hari tidak bisa lepas dari rasa sakit yang berdenyut di kepalaku.

Meskipun rasa sakitnya akan mereda setelah kepalaku terasa seperti akan terbelah, aku mendapati diriku berharap kepalaku akan terus terasa sakit.

Aku bertanya-tanya apakah, dengan mati mendadak, aku bisa kembali ke dunia asal.

Aku pikir aku bisa menghapus orang-orang seperti Ania Bronte dari pikiran aku dan kembali ke tempat keluarga aku menunggu.

Tentu saja aku tahu itu pertaruhan. Aku takut mati.

Namun yang lebih menakutkan adalah tidak bisa melupakan Ania Bronte dan terus memikirkannya.

Sejak perayaan pelantikan Aria, wajah Ania Bronte terus bermunculan di benak aku.

Rambutnya yang basah dan matanya yang tampak sedih.
Air mata yang dia keluarkan saat dia berjanji akan menungguku saat terakhir kali aku melihatnya di mansion dua tahun lalu.

Tak satu pun yang terasa seperti Ania Bronte yang kukenal.

Seberapa dalam kebencian dalam diriku memikirkan wanita itu bahkan di tengah sakit kepalaku?

"Tuan."

Saat aku berbaring di kursiku, mencoba meringankan rasa sakit, aku mendengar ketukan di pintu.

"Jangan masuk."
“Ini bukan masalah perusahaan. Dokter baru yang Kamu pekerjakan ingin bertemu dengan Kamu, Tuanku.”

Seorang dokter baru.

Kalau dipikir-pikir, aku sudah memecat dokter sebelumnya.

Aku sudah meminta obat untuk meredakan sakit kepala itu, namun yang kudapat hanya ramuan tak berguna yang malah memperburuknya.

"Masuk."

Semoga dokter baru ini dapat membantu meringankan rasa sakit yang luar biasa ini.

Agar aku bisa melupakan wanita itu sekarang.

Namun, pemikiran bahwa hal itu tidak akan terjadi terus menghantuiku.
Aku tidak bisa membayangkan dunia di mana wanita itu akan meninggalkan pikiranku.

***

Kabar Kaisar Eleanor Lionheart jatuh sakit telah menyebar di kalangan masyarakat Kekaisaran sekitar tiga hari setelah perayaan pelantikan Aria yang berlangsung seminggu yang lalu.

Meskipun kaisar seharusnya merasa sedih karena jatuh sakit parah, orang-orang diam-diam bersorak di dalam hati.

Jika kaisar meninggal dan Pangeran Eldrigan naik takhta, mungkin masa penuh gejolak akan berlalu.

Berbeda dengan mereka yang memendam kekhawatiran sederhana seperti itu, hati Eldrigan tidak tenang.

Apalagi saat melihat ayahnya yang selalu tampak seperti pohon yang menjulang tinggi, terbaring seperti orang tua yang sekarat.

Meskipun mendapat julukan seorang tiran di tahun-tahun terakhirnya, dia tetaplah ayahnya.
Dia dulunya adalah seorang pria yang dikenal sebagai cahaya penuntun Kekaisaran.

Dan… dia adalah panutan Eldrigan.

Seseorang yang selalu ingin ditiru dan dilampauinya.

Orang itu sekarang bernapas dengan kasar seolah-olah dia tercekik secara perlahan.

Eldrigan telah memanggil dokter terbaik Kekaisaran, namun mereka semua menggelengkan kepala.

Mereka bahkan tidak bisa mendiagnosis penyakitnya, apalagi memberikan pengobatan.

“Aku minta maaf, Yang Mulia.”
"Tidak apa-apa. Itu bukan salahmu."

Eldrigan mendorong para dokter ke samping dan duduk di dekat tempat tidur ayahnya.

Di tengah musim semi yang tiba-tiba tiba, dunia berkilauan, burung berkicau, dan dedaunan hijau memamerkan kecemerlangannya.

Pada hari ketika segala sesuatunya bermekaran,
vitalitas ayahnya perlahan meredup.

Betapa waktu mengalir tanpa ampun.

Itu kejam, namun itu adalah tatanan alam.

Meskipun kadang-kadang dikurung di sel isolasi dan terus-menerus diremehkan karena tidak kompeten, Eldrigan tetap menghormati ayahnya.

Dia bukanlah penguasa yang tidak kompeten.

Namun, dia telah menghancurkan hidup Edward Radner secara brutal.
Belenggu feodalisme kuno telah menjerat pergelangan kaki Edward.
Meskipun ada upaya tanpa henti untuk melepaskan diri dari rantai itu, dia pada akhirnya tidak bisa lepas dari genggaman mereka.

Cinta terjalin dengan kebencian.
Kedua emosi ini berputar-putar di dalam hatinya.

'Akan sangat menyedihkan jika ayahku harus meninggalkan dunia ini.'

'Tetapi jika ayahku kembali, aku bisa mengubah Kekaisaran dengan tanganku.'

'Aku bisa membongkar sistem yang sudah ketinggalan zaman dan memulihkan kehidupan warga Kekaisaran yang kelaparan.'

'Dan nyawa Edward…'
Kehidupan yang runtuh karena ketidakmampuanku sendiri…

“Aku tidak bisa membiarkan hal itu terjadi.”

Eldrigan menatap ke luar jendela yang diwarnai dengan warna hijau.
Angin musim semi yang hangat bertiup melintasi Kekaisaran.

Meskipun musim dingin telah berlalu dan musim semi telah tiba, Eldrigan menghela nafas saat menyadari bahwa tidak banyak yang bisa dia batalkan.

perceraian Edward dan Ania.
Meski semua orang bungkam, namun fakta bahwa itu akibat peredaran narkoba Johann Radner sudah diketahui luas di masyarakat.

Valentine Bronte, yang mengkhawatirkan putrinya, telah meninggalkan Edward, yang menyebabkan perlunya perceraian yang memalukan.

Berita itu sampai ke telinga Eldrigan enam bulan kemudian ketika Edward menemukan mesin pembakaran internal dan memulai perusahaan kecilnya.

“Aku seharusnya mengatakan sesuatu saat itu.”

Dia khawatir Edward akan menyimpan perasaan buruk terhadap keluarga Bronte dan membenci Ania.

Jadi Eldrigan menahan diri untuk tidak mengatakan yang sebenarnya kepada Edward.
Seberapa sombongnya dia?

Hanya dalam waktu enam bulan, perusahaan Edward telah berkembang hingga disebut korporasi,
sementara keluarga Bronte dan keluarga kerajaan berangsur-angsur hancur.

Kini, Edward tak lagi berada di bawah kakinya.
Dia telah lama menjadi sosok yang berdiri di pusat Kekaisaran.

Jadi, apapun yang kukatakan sekarang, itu hanya akan terdengar seperti sanjungan sederhana di telinga Edward.

'Karena perasaan adalah sesuatu yang tidak bisa kamu ketahui kecuali kamu mengungkapkannya.'

Eldrigan terkekeh kecut saat mengingat masa lalu tiga tahun lalu ketika dia pertama kali bertemu Edward.

Karena perasaan adalah sesuatu yang tidak dapat Kamu ketahui kecuali Kamu mengungkapkannya.
Dulu dia berpikir seperti itu, tapi dia salah.

Jika Kamu tidak mengungkapkan emosi di hati Kamu tepat waktu, perasaan Kamu tidak akan tersampaikan.

“Kalau saja aku mengetahui fakta itu lebih awal…”

Eldrigan dengan lembut menyisir rambut ayahnya, yang terbaring tak bergerak seperti mati.

Banyak hal akan berubah.
Banyak hal yang perlu dilakukan.

Eldrigan Lionheart bukan lagi pangeran yang naif.
Dia sekarang dihadapkan pada beban berat masa depan Kekaisaran.

Anak kecil yang hanya mengikuti di belakang ayahnya kini menyadari betapa beratnya tanggung jawab memimpin Kekaisaran, hanya dalam menghadapi kematian ayahnya yang sudah dekat.

***

“……Terima kasih juga telah menyediakan makanan sehari-hari hari ini.”

Ruang makan rumah Bronte.

Hanya dua orang yang duduk di meja panjang yang mengingatkan kita pada ruang perjamuan besar.

Duke Valentine Bronte, kepala rumah, dan putrinya, Ania Bronte.

Sebelumnya, orang akan mendengar suara ceria Duke Valentine lebih dari suara makan, tapi di ruang makan, hanya dentingan pelan peralatan makan di piring yang bergema.

Sudah lebih dari setahun sejak setiap waktu makan menjadi sedingin es.

Ini dimulai setelah perdagangan sutra dan produksi parfum Duke lumpuh.

Pikiran keduanya terjalin dalam kekacauan yang rumit.

Sang ayah, yang telah berusaha melindungi keluarga demi putrinya,
dan sang putri kecewa dengan ayahnya yang tiba-tiba berubah.

Itu adalah kisah mereka.
Dan itu sudah berlangsung selama lebih dari setahun.

Namun di tengah acara makan yang sedang berlangsung, Ania perlahan memecah kesunyian.

"Ayah."

Sejenak senyuman kecil muncul di wajah Valentine Bronte sambil menatap putrinya yang tiba-tiba berbicara, namun kemudian ekspresinya kembali ke sikap tenang.

"Apa itu?"

Dia bertanya, tapi tidak ada jawaban untuk beberapa saat.

Valentine Bronte memandang putrinya yang diam-diam melanjutkan makan dengan ekspresi gelisah, dan pandangan Ania beralih ke ayahnya saat dia meletakkan garpunya.

Valentine Bronte merasakan kemarahan kecil dan diam-diam terkandung dalam tatapan itu.
Dan tak lama kemudian, dia sadar,
Ania sudah mengetahui segalanya.

"Surat-surat…"

Namun sebelum Valentine Bronte sempat menyampaikan alasannya, suara Ania terdengar lebih dulu.

“Apakah kamu memblokirnya, ayah?”

Mata Valentine bergetar.
Dia menghela napas kaget dan berdiri dari tempat duduknya, suaranya bergetar.

“Ania, putriku–”
“Apakah kamu… melakukan itu, Ayah?”
“Dengarkan aku sebentar.”
"Tolong jawab."

Valentine samar-samar berpikir bahwa hal itu akan terjadi suatu hari nanti.
Dia melakukannya demi putrinya, tetapi rasa bersalah karena menipu anaknya tetap ada.
Meski begitu, dia yakin dia bisa menjelaskannya.

Dia pikir putrinya, yang bijaksana dan pintar, dapat memahami bahwa tindakannya adalah demi dirinya.

"Silakan."

Namun, saat air mata Ania mengalir di wajahnya, Valentine Bronte menyadarinya.
Semua tindakan yang dia pikir telah dia lakukan untuk putrinya sebenarnya bukan untuk putrinya.

“Anya. Semuanya untukmu…”
“Untukku?
“……”

Wajah Ania memerah.
Tetesan transparan berjatuhan di tengah napasnya yang kasar.

“Apakah itu untukku?”

teriak Ania tiba-tiba.

“Aku tidak pernah meminta itu… Aku tidak pernah menginginkan itu…”
“Ania.”
“Aku melakukan semua yang ayah inginkan. Mempertahankan martabat, postur, sikap, dan pola pikir seorang bangsawan… Aku tetap menjadi putri yang sempurna dan patut dicontoh! Mengapa kamu memaksakan hal-hal yang tidak pernah aku inginkan kepadaku!”

Bersamaan dengan teriakan Ania, suara meja yang dipukul pun memenuhi ruang makan.

Valentine menatap putrinya dengan mulut menganga dan mata sedih.

Putrinya, yang tidak pernah kehilangan ketenangannya di hadapannya, menangis dan berteriak seolah-olah sedang sedih.

Ada banyak hal yang ingin dikatakan, tapi kata-kata apa pun sekarang hanya tampak seperti alasan.

Valentine Bronte mengubur semua kata yang telah disiapkan di dalam hatinya.

"Aku minta maaf."

Hanya satu kalimat itulah yang bisa dia ucapkan.

---

Catatan Penulis (Dari pengumuman)

Halo para pembaca yang budiman.

Ini bukan pengumuman besar, hanya pengumuman perubahan nama dan beberapa perubahan konten.

Aku mengubah judul dari [Aku Akan Bunuh Diriku Jika Kamu Tidak Mencintaiku] menjadi [Jika Kamu Tidak Mencintaiku, Aku Akan Mati.]

Aku yakin Kamu tiba-tiba memikirkan alasannya… tetapi aku telah berpikir untuk mengubahnya untuk sementara waktu.

Pada tanggal 27 Desember, salah satu aktor favorit aku meninggal, membuat aku lebih memikirkan judulnya. Aku menyadari konotasi negatifnya bagi sebagian orang.

Namun, aku tidak bisa memikirkan judul yang lebih baik untuk mengekspresikan karakter Ania Bronte, dan tidak mudah untuk mengubahnya karena itu adalah judul asli yang aku bayangkan dan bayangkan.

Aku telah mengubah beberapa baris Ania, tetapi sebagian besar babnya relatif tidak tersentuh.

Begitulah yang terjadi. Terima kasih atas pengertian.

---

Pojok Penerjemah

Aku harap Kamu menikmati bab ini. Setelah Kamu membaca, aku mengubah judul novelnya. Aku tidak membaca pengumuman Novelpia sama sekali, jadi aku melewatkan yang ini tanggal 2 Februari.

Juga, ada sampul baru, jadi beri tahu aku jika aku harus menggunakannya. Ini juga tidak boleh menjadi spoiler bagi pembaca baru, jadi terserah Kamu apakah aku harus menggunakannya.

-Rumina

---