“Letnan, menurutku kamu tidak seperti itu, tapi kesanku terhadapmu perlahan-lahan memburuk.”

Burung pipit, yang menjulurkan kepalanya dari balik bahu penyihir itu, menyeringai nakal.

"Apa?"

“Pacarmu masih sangat muda, tahu? Apakah kamu selalu menyukai wanita muda, Letnan? Rasanya menjijikkan— Aduh, aduh, ahhh!”

Rufus, setelah menangkap burung pipit itu, tanpa ampun mencekik lehernya. Burung pipit menjerit sekarat, memanggil induknya. Penyihir Odr hanya bisa menghela nafas melihat kejadian yang diharapkan.

“Apakah kamu senang melihat kekasihmu?”

“……”

Sambil mendisiplinkan burung pipit, Rufus mengangguk dalam diam, merasakan kehangatan burung pipit masih di tangannya.

Sarubia sebelum perang tiga tahun berada di luar imajinasi. Namun, dia menyadari ada banyak hal yang tidak dia ketahui tentangnya.

Dia punya kebiasaan membuka selimut saat tidur. Dia memeluknya diam-diam ketika mereka tidur bersama, tapi apakah itu hanya karena gugup?

Dia tidak pernah tahu dia menyimpan cacing di kamarnya atau dia punya hobi memancing.

Samar-samar dia tahu dari beberapa kali minum teh bersama bahwa dia menikmati kue. Tapi dia tidak menyadari dia begitu mencintai mereka.

Baru pada saat itulah Rufus menyadari betapa sedikitnya yang dia ketahui tentang Sarubia.

Waktu yang diberikan kepada mereka di kehidupan sebelumnya terlalu singkat. Sayangnya, itu tidak cukup untuk memahaminya sepenuhnya. Begitu banyak hal yang terlewatkan.

Mengapa dia ditinggalkan saat masih kecil? Mengapa dia meninggalkan panti asuhan untuk menjadi pelayan sang putri? Atau kenapa dia menyembunyikan fakta bahwa dia adalah seorang suci…?

Ada banyak hal yang bisa ditemukan.

Dan itu membuatnya bahagia.

Prospek menghabiskan waktu bersamanya membuat hatinya berdebar penuh harap.

Seperti apa wajahnya ketika dia tahu dia tahu tentang kebiasaan tidurnya?

Apa yang dia pikirkan ketika mereka pergi memancing?

Apa yang akan dia katakan saat memakan kue kesukaannya?

Dia sangat penasaran.

Tapi dia bisa menunggu.

Sarubia mengatakan dia berdoa untuknya setiap hari. Fakta itu sekali lagi menggelitik hati Rufus.

Itu sudah cukup.

Jika dia mengingatnya, itu sudah cukup.

Fakta bahwa dia telah meninggalkan bekas dalam hidupnya sudah cukup.

Dia ingat dia, bukan siapa-siapa, tidak punya apa-apa dan tidak diperhatikan siapa pun.

Itu saja sudah lebih dari cukup untuk kebahagiaan.

'Sarubia.'

Ketika istana semakin jauh, Rufus mengukir namanya, yang telah ia panggil ribuan kali, jauh di dalam hatinya.

Lain kali mereka bertemu, dia akan memberitahunya dengan benar.

Sarubia.

Aku mencintaimu.

***

Ditinggal sendirian di loteng kosong, Sarubia menatap langit tanpa bulan.

Semuanya terasa seperti mimpi.

Mungkin itu hanya khayalan belaka dalam keadaan setengah tertidur. Betapapun khusyuknya dia berdoa, orang yang dia rindukan tidak mungkin muncul begitu saja di hadapannya.

Namun menganggapnya sebagai mimpi sepertinya terlalu dibuat-buat. Kue yang setengah dimakan tergeletak tak tersentuh di ambang jendela, ditinggalkan oleh burung gagak.

Bersandar di jendela, Sarubia tanpa sadar menyaksikan awan melayang di langit.

Gumpalan awan besar membentuk bentuk bulat.

Ada Rufus.

Karena terkejut, Sarubia tersentak ke belakang.

Apa?

Dia buru-buru menggosok matanya dan melihat ke awan lagi.

Hilang. Tidak ada apa pun selain awan putih. Dia pasti salah. Dia membayangkan awan terbentuk menjadi Rufus.

'Sekarang semuanya tampak seperti Rufus.'

Sarubia menampar pipinya dengan kedua tangannya.

Dia sedang tidak waras. Dia pasti terlalu mengantuk untuk berpikir jernih.

Dia berbaring kembali dan menatap langit-langit.

Itu adalah langit-langit yang familiar, dengan noda yang dalam. Namun tak lama kemudian, noda kotor itu menyatu menjadi wajah manusia.

Itu adalah Rufus.

Berdebar!

Sarubia membuka selimutnya, telinganya merah padam.

Entah dia melihat ke awan atau noda di langit-langit, dia terus melihat wajahnya.

Apa yang terjadi?

'Aku akan mulai melihat Rufus di sampah dapur jika terus begini…'

Sarubia mematikan lampu dan mendesah pelan.

Tapi apa yang ingin dia katakan?

Dia teringat kata-kata yang Rufus coba sampaikan padanya.

“Aku malu untuk mengatakan ini sekarang, tapi terhadapmu… aku…”

aku… padamu…

Kata apa yang melengkapi kalimat itu?

Dia merasa seperti dia tahu akhir kalimat itu. Tapi pikirannya tampak terlalu berani, dan dia tidak sanggup menghentikannya sepenuhnya.

"Aku juga…"

Setelah ragu-ragu untuk waktu yang lama, Sarubia bergumam di bantalnya.

"…Aku juga mencintaimu."

Malam tanpa tidur telah datang lagi.