“Ah, aku sangat ingin minum.”

Iruel bergumam sambil berbaring miring, menopang dagunya.

“Hanya untuk satu hari, aku ingin menjalani kehidupan sembrono dengan bermandikan alkohol… Dulu aku minum minuman keras seperti air, dan sekarang tiba-tiba harus minum air seperti air membuatku gila.”

“Di saat setan bisa menyerang kapan saja, kamu serius memikirkan tentang alkohol?”

Anggota regu lainnya menegur Iruel.

"Mengapa tidak? Bukankah sang pangeran baru saja berendam dalam alkohol kemarin? Kenapa aku tidak bisa minum?”

Iruel menggerutu sambil melirik ke arah anggota regu.

"Apa? Pangeran minum lagi kemarin?”

“Ya, aku sangat muak sehingga diam-diam aku mencuri botol yang berguling-guling tadi malam. Ingin bertemu?"

Iruel mengobrak-abrik barang-barangnya dan kemudian dengan penuh kemenangan mengeluarkan botol kosong.

Rahang anggota regu terjatuh seolah-olah mereka kehilangan engselnya.

“Astaga, kenapa kamu mencuri itu!”

“Sudah kosong, apa salahnya? Hei, kalian, cium ini. Benar-benar menakjubkan.”

Iruel menawarkan mulut botol itu kepada rekan satu timnya.

Setelah ragu-ragu sejenak, anggota regu mengendus aroma yang keluar dari botol. Seruan kekaguman menyusul.

“Itu pasti alkohol berkualitas tinggi. Aromanya agak pahit, tapi luar biasa.”

“Balikkan botolnya. Mari kita cicipi beberapa tetes terakhirnya.”

“Ya, ayo basahi bibir kita dengan sedikit alkohol.”

Beberapa anggota regu menerjang ke arah botol secara bersamaan. Melihat mereka, Iruel menggelengkan kepalanya tak percaya.

"Hentikan. Aku telah menjilatnya sepanjang hari berharap masih ada setetes lagi, tetapi tidak ada hasil.”

“Apa, kamu menjilat ini? Ah, itu menjijikkan!”

Karena terkejut, anggota regu berteriak dan membuang botol itu. Anggota regu lain yang menyaksikan adegan itu tertawa terbahak-bahak.

“Sementara itu, komandan batalion kami, sang pangeran, selalu menenggak alkohol, dan tidak ada tanda-tanda setan… Mengapa begitu meresahkan?”

Berbaring kembali dengan botol sebagai bantalnya, Iruel bergumam.

Kata-katanya sekali lagi menyalakan kembali ketidakpuasan yang membara di antara anggota pasukan.

“Komandan batalion macam apa yang minum alkohol? Kapan kita akan pulang dengan kecepatan seperti ini?”

“Dan kami masih belum tahu di mana setan-setan itu berada. Apa yang sedang terjadi?"

“Apakah mereka bahkan berniat melawan iblis?”

Begitu disuarakan, keluhannya seolah tak ada habisnya. Dua puluh anggota regu mulai memuntahkan keluhan lama mereka. Tak lama kemudian, tenda menjadi sangat bising.

"Apa masalahnya?"

Seseorang membuka tutup tenda dari luar.

“L, Letnan Rufus!”

Saat Letnan Rufus tiba, anggota regu segera bergegas berdiri.

“Suaranya terdengar dari luar. Ada keributan apa?”

“Ah, tidak apa-apa, Tuan.”

"Apakah begitu? Lalu kenapa kamu berbaring, Iruel?”

Rufus melirik ke arah Iruel, yang terbaring sendirian di tanah.

“Itu, itu hanya karena punggungku sakit, haha! Aku menderita penyakit kronis!”

Iruel, yang membeku dalam pose canggung, menyapa Rufus sambil tersenyum. Dia mulai mundur perlahan sambil menyembunyikan botol di belakangnya.

"Tunggu sebentar."

Rufus melangkah menuju Iruel.

“Apa yang ada di belakangmu?”

"Aku? Apa maksudmu? Aku tidak mengerti maksud kamu, Letnan—”

"Bangun."

“Oh, perintah yang sangat keras untuk orang miskin yang sakit punggung.”

Iruel berusaha keras menyembunyikan botol itu dengan putus asa. Tapi menyembunyikannya dari Rufus, yang sekarang berada tepat di depannya, adalah hal yang mustahil.

“Apakah kamu sudah minum?”

Ekspresi Rufus mengeras saat melihat botol itu.

"Apa yang kamu pikirkan? Minum alkohol di dalam unit!”

“Letnan, kami tidak meminumnya!”

Anggota regu dengan cepat mencoba mengklarifikasi.

"Apa? Lalu dari mana asal botol ini?”

“Iruel mengambilnya setelah pangeran membuangnya. Kami belum minum satu teguk pun.”

“Mengapa kamu meminum sesuatu yang Yang Mulia minum?”

Mendengar pertanyaan itu, anggota regu saling melirik lalu perlahan menoleh ke arah Iruel.

Sambil terhuyung berdiri, Iruel menggaruk bagian belakang kepalanya.

“Aku mengambilnya.”

“Mengambilnya?”

“Sial, persis seperti itu! Aku hanya ingin mencium bau alkohol, jadi aku mengambil botol yang dibuang pangeran setelah minum! Aku sangat menyesal!”