Babak 89: Bunga Hidup (2)

 

"Buah Panjang Umur...!"

Aku mengulurkan tanganku yang gemetar ke arah Pohon Panjang Umur yang masih muda.

Segera setelah itu, Seo Ran bergegas mendekat dan melihat Pohon Panjang Umur akan berbuah.

"I-ini adalah..."

"Apakah itu...?"

Seo Ran melihat Buah Panjang Umur dengan tatapan serius.

"Itu Buah Panjang Umur... memang!"

"...Kemudian..."

"Tetapi."

Wajah Seo Ran tetap tegang.

“Jika buahnya belum matang sepenuhnya, mengonsumsi Buah Panjang Umur tidak akan menambah umur secara signifikan. Kekuatan hidup langit dan bumi yang terkandung dalam Buah Panjang Umur baru aktif setelah buah tersebut matang sepenuhnya, sehingga memperpanjang umur secara signifikan.”

“Jika tidak meningkat secara signifikan, apakah itu berarti umurnya masih bisa sedikit diperpanjang?”

“Ya, sejauh yang aku tahu, Buah Panjang Umur dalam kondisi ini mungkin memperpanjang umur sekitar setengah tahun.”

"...Setengah tahun."

Perbedaan antara buah yang sudah matang dan buah yang belum matang terlalu besar.

“Taois Seo, menurutmu berapa lama waktu yang dibutuhkan agar Buah Panjang Umur ini matang sepenuhnya?”

“Buah Panjang Umur biasanya membutuhkan waktu sekitar 600 tahun untuk berubah dari kuncup menjadi buah. Dilihat dari penampilannya, buah ini sepertinya berumur sekitar 400 tahun. Dalam 200 tahun lagi, Buah Panjang Umur ini akan matang, dan buah-buahan lainnya juga akan mulai tumbuh. memunculkan."

"...Jadi begitu."

Aku tertawa getir.

200 tahun.

Bahkan jika aku kembali di kehidupan selanjutnya, masuk ke Istana Komando Pelayanan, dan memberikan Buah Panjang Umur kepada Kim Young-hoon, sepertinya tidak ada solusi selain memperpanjang hidupnya sekitar setengah tahun.

Aku dengan lembut membelai Pohon Panjang Umur di depanku.

Tiba-tiba, aku memikirkan kekuatan spiritual atribut Kayu yang muncul di Dantianku.

Kayu adalah atribut yang mengatur kekuatan hidup dalam Lima Elemen.

Oleh karena itu, mereka yang menguasai metode atribut Kayu memiliki kemampuan penyembuhan diri dan regeneratif yang kuat.

Di antara mereka, pembudidaya yang mempelajari teknik khusus dapat dengan cepat menanam tanaman menggunakan kekuatan hidup dari atribut Kayu.

Laut Hutan Seribu Berkilau adalah salah satu metode khusus itu.

“Taois Seo.”

Deru!

Aku mengeluarkan Kekuatan Spiritual Murni dari Seribu Laut Hutan Berkilau, menampilkannya di depan mata Seo Ran, dan bertanya,

"Aku sedang berlatih metode atribut Kayu. Jika aku terus-menerus menanamkan kekuatan spiritual atribut Kayu ke dalam Pohon Panjang Umur, mungkinkah hal ini dapat mempercepat pematangan Buah Panjang Umur?"

"Hmm..."

Namun, Seo Ran terlihat ragu.

“Senior, meskipun benar bahwa energi spiritual atribut Kayu dapat mempercepat pertumbuhan tanaman, Buah Panjang Umur dan tanaman spiritual lainnya yang membutuhkan waktu sangat lama untuk menghasilkan buah mungkin memerlukan kekuatan yang sangat besar dari Kamu.”

"Menurutmu berapa biaya yang dibutuhkan?"

"Aku tidak yakin. Bahkan para kultivator Makhluk Surgawi yang kukenal tidak menggunakan kekuatan atribut Kayu untuk mempercepat pertumbuhan tanaman. Mungkin, hal itu hanya mungkin dilakukan oleh para kultivator Empat Poros..."

"Empat Sumbu..."

Itu berarti memasuki tahapan Batas Tengah.

“Taois Seo.”

"Ya, Senior."

Aku melihat Buah Panjang Umur dan bertanya,

“Kamu bilang butuh 200 tahun lagi agar Buah Panjang Umur ini matang sepenuhnya, kan?”

"Itu benar, tapi..."

"Kalau begitu, selama 200 tahun ke depan, aku akan tinggal di sini dan terus memasukkan kekuatan spiritual atribut Kayu ke dalam Buah Panjang Umur ini."

"Ya, Senior..?"

Seo Ran tampak terkejut.

"Bagaimana apanya?"

“Karena Buah Panjang Umur ini hampir matang, mungkin aku tidak memerlukan tenaga sebesar seorang kultivator Empat Poros. Aku berencana untuk terus memasukkan energi dan mengamati seberapa cepat Buah Panjang Umur bisa matang dibandingkan dengan kecepatan alaminya.”

Mengetahui jumlah pasti kekuatan spiritual yang dibutuhkan untuk mematangkan Buah Panjang Umur dapat berguna untuk usaha di masa depan.

'Kalau begitu, lain kali, aku bisa memeras lebih banyak kekuatan spiritual untuk mematangkan Buah Panjang Umur.'

Meskipun Buah Panjang Umur belum matang, bagaimana aku bisa hanya berdiam diri dan tidak berbuat apa-apa?

Bahkan jika umur hidup diberikan oleh surga, melarikan diri dari daya tarik takdir melalui usaha manusia adalah hal yang mungkin dilakukan.

'Aku akan memastikan Buah Panjang Umur ini membuahkan hasil!'

Aku menatap Buah Panjang Umur, dan Seo Ran menatapku dengan ekspresi rumit.

“...Ini untuk temanmu yang sudah lewat, bukan. Untuk temanmu yang naik, bukan?”

Seo Ran sepertinya menebak alasan di balik tindakanku dan menghela nafas pelan.

"...Kalau begitu, aku akan mencari lebih jauh dengan hati-hati di Istana Komando Pelayanan. Aku akan melihat apakah para kultivator Makhluk Surgawi benar-benar mengambil semuanya... Jika aku menemukan sesuatu, aku akan memberi tahu senior."

"Tidak perlu. Jika itu tidak ada hubungannya dengan memperpanjang umur, Daois Seo bisa memiliki semuanya."

"Aku mengerti."

Seo Ran mengucapkan selamat tinggal dan meninggalkan arboretum.

Aku menghabiskan beberapa hari berikutnya dengan duduk dengan tenang, berlatih Seribu Laut Hutan Berkilau, dan memasukkan kekuatan spiritual atribut Kayu ke dalam Pohon Panjang Umur.

Beberapa hari kemudian.

Seo Ran kembali ke arboretum.

"...Senior, aku menemukan beberapa benda di Istana Komando Pelayanan dan benda-benda yang ditinggalkan oleh para kultivator Makhluk Surgawi."

Adakah yang berhubungan dengan memperpanjang umur?

"Um... tidak."

Dia berbicara dengan ekspresi kecewa.

"Kebanyakan jimat sekali pakai, anggur abadi, dupa, atau metode untuk memberikan spiritualitas kepada binatang biasa, mengembangkannya menjadi binatang iblis..."

Seo Ran mendecakkan lidahnya.

"Bahkan sebagian besar dilindungi oleh penghalang kuat yang memerlukan beberapa kultivator Formasi Inti untuk menerobos, jadi aku memutuskan untuk menyerah.

Karena bahkan para kultivator Makhluk Surgawi tidak repot-repot mengambilnya, mereka mungkin tidak begitu berguna."

“Apa sebenarnya jimat sekali pakai dan anggur abadi ini?”

Aku bertanya karena penasaran, bertanya-tanya apakah barang-barang ini mungkin bisa sedikit memperpanjang umurnya.

Tapi tanggapan Seo Ran membuatku sedikit kecewa.

"Jimat sekali pakai termasuk Jimat Penyegel Surga, yang memberikan pertahanan tingkat Makhluk Surgawi selama beberapa jam, Jimat Ekspansif yang menciptakan formasi seperti labirin untuk menjebak musuh secara instan, dan Jimat Transformasi Iblis yang untuk sementara mengubah seseorang menjadi binatang siluman.

Mengenai anggur abadi, aku tidak tahu namanya, namun aku melihat beberapa yang pernah aku lihat sebelumnya. Meminumnya untuk sementara akan meningkatkan kemampuan atau mempercepat kultivasi, atau mencium wanginya dapat menjernihkan pikiran, tetapi tidak lebih."

"Hmm..."

“Baik jimat maupun anggur abadi pada dasarnya menawarkan peningkatan kemampuan sementara, dan sisa artefak sihir serta harta dharma yang ditinggalkan adalah keanehan, seperti yang memberikan spiritualitas kepada binatang atau membantu pencernaan makanan dengan cepat. Aku tidak yakin apakah itu akan menjadi dari bantuan apa pun."

Aku mendengarkan penjelasan Seo Ran dan tertawa.

“Intinya, selain Buah Panjang Umur yang masih mentah ini, yang lainnya hanyalah sampah.”

"Itu benar. Mengingat Buah Panjang Umur ini belum sepenuhnya matang, para kultivator Makhluk Surgawi mungkin membuangnya karena dianggap tidak berharga."

Dia menghela nafas ringan dan memberiku gulungan batu giok.

“Ini adalah peta Istana Komando Pelayanan yang aku buat saat berkeliaran. Ini mencakup lokasi jimat, anggur abadi, dan artefak yang aku sebutkan.

Sejujurnya, setiap lokasi dilindungi oleh penghalang yang memerlukan beberapa kultivator Formasi Inti untuk menerobos, sehingga lokasi tersebut mungkin tidak terlalu penting. Tapi karena kamu berencana untuk tinggal di sini untuk waktu yang lama..."

“Hmm, aku tidak terlalu tertarik pada apa pun kecuali item atau ramuan yang memperpanjang umur, jadi aku mungkin tidak akan repot-repot mencarinya. Tapi aku menghargai kebaikan Daoist Seo.”

Mengetahuinya mungkin berguna nantinya.

Aku mengambil gulungan batu giok dari Seo Ran dan menanamkan struktur Istana Komando Pelayanan dalam pikiranku.

Setelah menyerahkan gulungan itu padaku, Seo Ran berbicara.

“Kalau begitu, senior, aku akan pergi. Tidak ada gunanya membuang waktu di istana yang ditinggalkan ini.”

"Baiklah. Bagaimana rencanamu untuk pergi? Aku bisa membawamu ke pinggiran luar angkasa dengan Nether Crossing Ship."

"Oh terima kasih."

Aku meninggalkan Istana Komando Pelayanan sebentar bersama Seo Ran dan berlayar dengan Kapal Nether Crossing, yang berlabuh di samping Istana Komando Pelayanan, untuk membawanya keluar dari kehampaan.

"Ngomong-ngomong, senior. Jika aku benar, Istana Komando Pelayanan muncul di benua ini setiap beberapa ratus tahun sekali. Mungkin... saat kamu menjaga Buah Panjang Umur, Istana Komando Pelayanan mungkin muncul di alam fana, dan Istana Komando Pelayanan lainnya Pembudidaya formasi mungkin masuk."

"Tidak apa-apa. Aku seharusnya bisa menangkis para kultivator Formasi Inti."

“Haha, seperti yang diharapkan darimu, senior. Kalau begitu, aku akan pergi dulu.”

Seo Ran berubah menjadi naga dan terbang menuju laut.

Dia cukup setia, memastikan untuk mengatakan semua yang perlu dikatakan, tapi aku bisa merasakan kekhawatirannya terhadapku.

'Dia pergi dengan tergesa-gesa.'

Lagi pula, siapa yang tidak khawatir tinggal bersama seorang kultivator manusia tingkat Formasi Inti?

Aku merasakan sedikit kepahitan saat melihat Seo Ran pergi.

Bagaimanapun, dia selamat dalam hidup ini.

Binatang iblis umumnya memiliki umur yang lebih panjang dibandingkan manusia.

Terutama suku naga.

Mengingat umur, kemauan, dan bakat Seo Ran, dia memiliki peluang bagus untuk menjadi binatang iblis Formasi Inti di masa depan.

“Ini yang terbaik.”

Setelah mengamati Seo Ran beberapa saat, aku mengarungi Kapal Nether Crossing kembali ke kehampaan tempat Istana Komando Pelayanan berada.

 Larangan Melayani Komando Istana yang dilanggar Seo Ran kini mulai muncul kembali.

Dan...

Gemuruh gemuruh!

Kapal Nether Crossing yang aku gunakan selama ini mulai hancur.

Ini yang terakhir; sisa energinya akhirnya habis.

"Itu berlangsung dengan baik."

Aku melompat dari Kapal Nether Crossing, memasuki Istana Komando Pelayanan sebelum penghalang sepenuhnya pulih.

Di belakangku, Nether Crossing Ship hancur berkeping-keping, berhamburan ke ruang hampa.

Aku menyaksikan kapal yang hancur sejenak sebelum memasuki kedalaman Istana Komando Pelayanan.

Sekarang, sekali lagi, ini adalah masa kesendirian.

 

---

 

Aku lebih fokus berlatih Seribu Laut Hutan Berkilau daripada Mantra Hantu Jiwa Yin.

Itu karena aku membutuhkan lebih banyak kekuatan spiritual dari Laut Hutan Seribu Berkilau untuk ditanamkan ke dalam Pohon Panjang Umur.

Terutama, Laut Hutan Seribu Berkilau adalah metode atribut Kayu, dan Pohon Panjang Umur berada di arboretum Istana Komando Pelayanan.

'Di sini padat.'

Meskipun para kultivator Makhluk Surgawi telah memetik segala sesuatu yang berharga, banyak tanaman spiritual yang tersisa di Istana Komando Pelayanan.

Tentu saja, bagian-bagian yang mengandung sifat spiritual semuanya diambil, menjadikannya sebagian besar tidak berguna.

Namun, tumbuhan spiritual itu sendiri memancarkan energi spiritual atribut Kayu.

Arboretum bahkan lebih dipenuhi dengan energi spiritual atribut Kayu daripada Jalan Kenaikan.

'Itu adalah tempat yang sempurna untuk berlatih Ribuan Laut Hutan Berkilau.'

Oleh karena itu, aku menghabiskan waktu berlatih Seribu Laut Hutan Berkilau dengan metode Pemahaman sebelum Terobosan.

Secara bersamaan, aku terus merenungkan dan menyempurnakan Pedang Tak Berwujud.

Petunjuk apa yang ditinggalkan Kim Young-hoon?

Seni bela diri apa yang dia lakukan pada akhirnya?

Bagaimana dia melakukan Orang Tua Bodoh Memindahkan Pegunungan dalam kehampaan, tanpa lawan?

Bahkan setelah bertahun-tahun berlatih, aku masih belum bisa memahami tekniknya.

Aku hanya berlatih Pedang Tak Berbentuk, menjadi lebih familiar dengannya dan menguasai variasinya.

Bagaimana dia menembus ruang angkasa masih menjadi misteri.

 

---

 

150 tahun.

Sudah sekitar 150 tahun sejak regresi aku.

Artinya, sekitar 50 tahun sejak masuk Istana Komando Pelayanan.

Deru!

Aku menghirup energi spiritual dan merasakan bintang-bintang di Dantian aku.

Sebagai hasil dari memasukkan kekuatan spiritual secara terus menerus ke dalam Pohon Panjang Umur dan berlatih kultivator di arboretum yang penuh dengan energi atribut Kayu yang padat,

Laut Hutan Seribu Berkilau berkembang pesat, membentuk lima bintang spiritual: Leher Tanduk, Akar, Ruangan, dan Hati.

'Aku bahkan mungkin akan segera menyusul tuanku.'

Agak berani, tapi benar.

Majikanku telah membentuk enam bintang – Tanduk, Leher, Akar, Ruangan, Hati, dan Ekor – dan hampir menyelesaikan bintang ketujuh.

Kemajuan pesat ini berkat padatnya energi spiritual Kayu di tempat ini.

Aku mencapai pertumbuhan yang signifikan.

Namun...

'Buah Panjang Umur tampaknya masih tidak berubah.'

Meskipun telah ditanamkan kekuatan spiritual selama 50 tahun, pematangan Buah Panjang Umur tidak mengalami percepatan yang signifikan.

Berapa banyak lagi kekuatan spiritual yang dibutuhkan untuk sebuah perubahan?

Aku menghela nafas ringan dan meninggalkan arboretum untuk berkeliling di sekitar Istana Komando Pelayanan.

Kadang-kadang, ketika aku merasa sangat terkekang, aku menjelajahi berbagai bagian kota.

Aku menjadi lebih akrab dengan struktur kompleks dan memeriksa apa pun yang lebih tersembunyi menggunakan peta yang diberikan Seo Ran kepada aku.

Meskipun menjelajahi lebih dari 80% formasi rumit Istana Komando Pelayanan dan struktur mirip labirin, aku tidak menemukan lagi ramuan atau harta karun yang tersembunyi.

'Tentu saja, masih ada hambatan yang tersisa...'

Barang-barang yang terlihat di dalam penghalang, seperti yang dikatakan Seo Ran, hanyalah jimat sekali pakai.

Selain itu, setiap penghalang sangat kuat sehingga memerlukan beberapa kultivator Formasi Inti untuk menerobos, jadi aku kehilangan minat dan melewatinya.

'Apakah itu salah satu boneka Mad Lord?'

Yang lebih menarik dari benda tak berguna di dalam penghalang itu adalah sisa-sisa boneka Mad Lord yang tersebar di seluruh Istana Komando Pelayanan.

Tampaknya Mad Lord juga berkontribusi terhadap penjarahan Istana Komando Pelayanan, karena sisa-sisa bonekanya berserakan.

"Ngomong-ngomong, artefak sihir tingkat berapa boneka-boneka ini...?"

Masing-masing terlihat cukup kuat.

Dan ada banyak dari mereka.

Sayangnya, sebagian besar hancur hingga sulit membayangkan kekuatan aslinya.

Di antara sisa-sisa boneka Raja Gila dan jejak yang ditinggalkan oleh para kultivator Makhluk Surgawi lainnya, ada sesuatu yang unik menarik perhatian aku.

'Itu adalah...'

Aku membersihkan puing-puing dan mendekat.

'Sebuah boneka...?'

Salah satu boneka Mad Lord, dan relatif masih utuh.

Boneka berbentuk lebah ini tampak hampir tidak rusak dari luar.

'Sepertinya komponen internalnya rusak.'

Boneka lebah seukuran manusia itu bergetar dan berdenting saat aku mengangkatnya, menandakan ada sesuatu yang berguling-guling di dalam.

'Bisakah aku memperbaikinya?'

Aku penasaran dengan kekuatan Mad Lord.

Orang macam apa dia yang menghadapi tiga sekte secara bersamaan?

'Mungkin keahliannya adalah bertarung dengan pasukan boneka...'

Bukan sekarang, tapi suatu saat nanti.

Aku mungkin perlu menghadapi Mad Lord, jadi memahami bonekanya bisa menjadi hal yang penting.

Aku menghafal lokasi boneka lebah dan kembali berlatih.

 

---

 

Gemuruh gemuruh gemuruh!

 

"Mendesah..."

Aku setengah membuka mata dan mengoperasikan Kekuatan Spiritual Murni.

Di Dantianku, tujuh Bintang Energi Spiritual berkelap-kelip.

Gedung Qi, Konstelasi 1.

Aku telah menyelesaikan Tanduk, Leher, Akar, Ruangan, Hati, Ekor, dan Keranjang Penampi!

'Butuh waktu 90 tahun.'

Bahkan pencapaian ini hanya mungkin terjadi karena aku berlatih di arboretum Istana Komando Pelayanan, sebuah tempat dengan energi spiritual yang luar biasa.

'Wawasan mendalam tuanku juga berperan besar.'

190 tahun sejak aku kembali.

Baru sekarang aku memenuhi syarat untuk berpindah dari tahap awal Konstelasi 1 Gedung Qi ke tahap tengah Konstelasi 2 Gedung Qi.

Tapi, aku lebih khawatir tentang masa depan.

'Sampai saat ini, aku menyelesaikan Tanduk, Leher, Akar, Kamar, Hati, Ekor, dan Keranjang Penampi dengan Berkah Azure Dragon. Namun, dari Ladle, Ox, Girl, Emptiness, Rooftop, Chamber, dan Wall, aku tidak bisa mengandalkan Azure Dragon... Kecepatan kultivasi aku akan semakin melambat.'

Tentu saja, berada di tempat yang kaya akan energi spiritual atribut Kayu, aku masih dapat membuat beberapa kemajuan.

Lebih penting lagi, Buah Panjang Umur masih belum menunjukkan tanda-tanda matang dengan baik.

'Kapan matangnya...?'

Aku menghela nafas ringan dan memasukkan kekuatan spiritual ke Pohon Panjang Umur.

Terlepas dari itu, aku memulai kultivator Konstelasi ke-2 Gedung Qi, Sendok, Sapi, Gadis, Kekosongan, Atap, Kamar, dan Dinding.

 

---

 

30 tahun sejak menyelesaikan Konstelasi 1 Gedung Qi.

Hampir 220 tahun telah berlalu sejak aku kembali.

'Sungguh menakjubkan bahwa aku masih memiliki sisa hidup sekitar 130 tahun lagi.'

Setelah menerima tambahan umur 300 tahun dari surga, aku masih memiliki banyak waktu tersisa.

Namun,

'Aku hanya berhasil membuat satu Bintang Energi Spiritual di Konstelasi 2 Gedung Qi.'

Tiga puluh tahun diinvestasikan hanya untuk satu bintang.

'Sebelum memasuki Istana Komando Pelayanan, aku mengolah Mantra Hantu Jiwa Yin di Jalur Kenaikan. Setelah masuk, dengan mengandalkan energi spiritual atribut Kayu yang lebat, aku mengolah Laut Hutan Seribu Berkilau, menyelesaikan Konstelasi 1 Gedung Qi dalam 140 tahun.'

Aku telah berhasil menciptakan Bintang Energi Spiritual setiap 20 tahun, dengan mengandalkan energi spiritual yang luar biasa.

Tapi sejak aku tidak bisa lagi menerima berkah Azure Dragon, butuh waktu 30 tahun untuk menciptakan satu bintang saja.

'Mereka yang tidak memiliki bakat mungkin menghabiskan seluruh umur 300 tahun mereka dalam kultivator dan masih belum mencapai Formasi Inti.'

Berapa banyak penderitaan yang harus ditanggung seseorang agar sekuntum bunga bisa mekar?

Tidak peduli berapa banyak kekuatan spiritual yang aku suntikkan, Buah Panjang Umur tidak berkembang, dan bakat aku tidak mencukupi tidak peduli seberapa banyak aku berkultivasi.

Aduh!

Aku meniupkan kekuatan spiritual atribut Kayu ke dalam rumput liar yang biasa tumbuh di arboretum.

Desir!

Gulma bergetar saat mereka menyerap kekuatan spiritual atribut Kayu dan segera tumbuh.

Aku melihat rumput liar dan menyeringai pahit.

Untuk tanaman spiritual, jumlah kekuatan spiritual ini tidak akan cukup, dan tanaman tersebut memerlukan pemberian kekuatan spiritual secara terus-menerus agar dapat bertumbuh.

Tapi begitulah rumput liar.

Hanya dengan sedikit kekuatan spiritual, mereka akan segera mekar, tapi itu juga batas bagi gulma.

Mungkin, situasiku mirip dengan rumput liar.

Aku dapat tumbuh dengan cepat sampai batas tertentu karena keuntungan aku, tetapi lebih dari itu, diperlukan investasi waktu yang besar.

Ini adalah batas aku.

'Bahkan jika aku hidup 100 tahun lagi, paling banyak aku akan menciptakan dua atau tiga Bintang Energi Spiritual lagi.'

Apakah karena aku sudah terlalu lama sendirian di ruang ini sehingga aku mulai mempunyai pikiran yang lebih melankolis?

Bagaimanapun, ini bukan pertama kalinya kultivasi yang berkepanjangan menyebabkan kegilaan.

Aku mendecakkan lidahku dan melihat ke langit-langit.

Istana Komando Pelayanan dibagi menjadi tujuh lantai.

Tempat ini, arboretum, berada di lantai satu Istana Komando Pelayanan, tingkat paling bawah.

Tapi bagi aku saat ini, tidak ada perbedaan antara lantai pertama dan ketujuh.

Bagaimanapun, para kultivator tahap Makhluk Surgawi telah mengambil segalanya dari semua lantai.

Mungkin, Pohon Panjang Umur muda ini adalah satu-satunya harta yang tersisa di seluruh Istana Komando Pelayanan.

Wooong!

Aku menanamkan Pohon Panjang Umur dengan lebih banyak kekuatan spiritual, membayangkan pohon itu tumbuh dan menembus seluruh lantai Istana Komando Pelayanan, menjadi cukup besar untuk menghancurkan seluruh struktur.

Berapa lama waktu yang dibutuhkan?

Aku serius merenungkan fantasi ini.

Pohon tidak tumbuh begitu saja seiring berjalannya waktu.

Tanah harus bergizi, akar harus menggali dalam-dalam, menimba air, bertunas, menumbuhkan batang, dan bercabang.

Pengamat hanya melihat pohon itu tumbuh, namun pohon itu mengerahkan upaya luar biasa setiap saat.

Menggali akar, menumbuhkan daun, bercabang.

Semua ini harus dicapai oleh pohonnya saja.

Dan bukan itu saja.

'Setiap musim, pakaiannya berubah.'

Di musim semi, ia mengenakan pakaian berwarna-warni.

Di musim panas, jubah berwarna hijau.

Di musim gugur, gaun kuning cerah.

Dan di musim dingin, ia menanggalkan seluruh pakaiannya untuk beristirahat sejenak.

Aku meletakkan tangan aku di Pohon Panjang Umur, menanamkannya dengan kekuatan spiritual sambil terus berlatih Metode Laut Seribu Hutan Berkilau.

 

---

 

Gemuruh!

'Dengan berlalunya setiap musim, pohon itu menambah lapisan lain pada pertumbuhannya.'

Energi spiritual atribut kayu berkumpul di sekitar Seo Eun-hyun.

Sosok hijau berbentuk pohon berkedip-kedip di sekelilingnya.

'Lingkaran pohon terbentuk secara bertahap, satu demi satu, seiring berjalannya waktu.'

Seo Eun-hyun telah menjadi pohon yang memancarkan cahaya hijau.

'Mengumpulkan, mengumpulkan, mengumpulkan... Melapisi tahun-tahun...'

Pohon hijau dan Pohon Panjang Umur muda sepertinya sedang bertukar sesuatu.

Memang.

Seo Eun-hyun tanpa sadar terhubung dengan Pohon Panjang Umur.

Setelah puluhan tahun berkonsentrasi pada satu pohon, berbagi dan membagi kekuatan spiritualnya, Pohon Panjang Umur sendiri mulai merespons kekuatan spiritual Seo Eun-hyun, dan Metode Laut Seribu Hutan Berkilau miliknya juga mulai berinteraksi dengan Pohon Panjang Umur.

'Saat perlahan menjadi besar.'

Gemuruh!

"...Ah."

Seo Eun-hyun membuka matanya.

Gumpalan besar kayu menghubungkan energi spiritual yang terbentuk di sekelilingnya saat bentuk pohon kini memasuki tubuhnya.

Seo Eun-hyun, seolah terpesona, melihat ke Pohon Panjang Umur dan bergumam.

"Seribu Laut Hutan Berkilau."

 

---

 

Gedung Qi, Konstelasi ke-2.

Sendok, Sapi, Gadis, Kekosongan, Atap.

Suara mendesing!

Metode Laut Hutan Seribu Berkilau.

Setelah memahami esensinya, energi spiritual mengalir dengan kecepatan luar biasa, dan Bintang Energi Spiritual mulai bermunculan.

Dalam sekejap, lima Bintang Energi Spiritual bersinar terang.

'Ah...'

Sebanyak 12 Bintang Energi Spiritual kini bersinar di Dantian aku.

'Sekarang, berapa tahun telah berlalu...'

Saat berulang kali menanamkan kekuatan spiritual pada Pohon Panjang Umur, aku kehilangan kesadaran akan waktu.

Aku meletakkan tanganku kembali ke Pohon Panjang Umur.

'Pohon berdering...'

Aku memasukkan kekuatan spiritual ke dalam Pohon Panjang Umur dan membaca lingkaran pohon yang telah terbentuk.

Lalu, aku tertawa hampa.

Hanya 30 tahun.

Hanya dalam 30 tahun, aku hampir menyelesaikan tahap tengah Gedung Qi.

"Ha ha ha ha..."

Pohon.

Melalui perenungan dan pengamatan terhadap pohon tersebut, aku memahami wawasan mendalam yang terkandung di Lautan Hutan Seribu Berkilau.

Berkat itu, aku tumbuh dengan sangat pesat.

Ini adalah semacam kebetulan.

Mungkin wawasan kultivasi yang begitu cepat tidak akan pernah muncul lagi.

Tapi, melihat Buah Panjang Umur hampir cukup matang untuk menarik perhatian, mau tak mau aku menitikkan air mata.

Buah Panjang Umur secara perlahan tapi pasti hampir membuahkan hasil, didukung oleh kekuatan spiritualku.

'...Ya.'

Aku tidak salah.

Mungkin, mengonfirmasi saja sudah cukup.

250 tahun sejak aku kembali.

Aku hampir menyelesaikan tahap tengah Gedung Qi, telah memperoleh wawasan mendalam tentang Lautan Hutan Seribu Berkilau, dan Buah Panjang Umur hampir dalam jangkauan.

Segalanya tampaknya berjalan dengan baik.

Gemuruh!

"...Apa!"

Istana Komando Pelayanan bergetar.

Pada saat yang sama, energi spiritual mulai bergejolak lebih aktif di seluruh Istana Komando Pelayanan.

"Ini..."

Aku segera meninggalkan arboretum Istana Komando Pelayanan dan terbang menuju gerbang utama.

berderit-

Gerbang Istana Komando Pelayanan berwarna giok.

Gerbangnya terbuka.

Wah!

Angin bertiup masuk.

Aku melihat ke luar gerbang.

Langit biru.

Ya.

Ini bukan luar angkasa.

Setelah mengambang di kehampaan, Istana Komando Pelayanan kembali muncul di alam fana.

Wussss-

"Batuk, batuk, batuk!"

Aku mengerutkan kening saat angin yang dipenuhi debu menerpa wajahku dan dengan cepat melakukan mantra untuk memurnikan udara.

Anehnya, banyak debu yang masuk dari luar.

Aku mengerutkan alisku dan melangkah keluar gerbang.

Dan aku terkejut.

"Gurun yang Menginjak Surga...?"

Istana Komando Pelayanan kini melayang di atas Gurun yang Menginjak Surga.

'Ia melayang di angkasa, muncul secara acak setiap beberapa ratus tahun, dan kali ini ia berada di atas Gurun yang Menginjak Surga...?'

Seberapa dekat jaraknya dengan Jalur Kenaikan?

Saat merenungkan hal ini, tiba-tiba aku merasa merinding.

Energi surgawi tidak menyenangkan dan kacau.

Setelah maju ke tahap tengah Gedung Qi, aku dapat membaca energi surgawi dengan lebih baik.

'Sial, keburukan apa ini...'

Saat itulah aku hendak membaca energi surgawi.

Ledakan!

Di bagian Gurun yang Menginjak Surga, terjadi ledakan besar.

'Apakah ini, bau darah!?'

Aku mengerutkan kening dan mencubit hidungku.

Lalu, aku sadar bahwa aku pernah mencium bau darah ini sebelumnya.

Menggigil!

'Itu adalah...'

Di luar ledakan.

Awan debu terbelah, dan di belakangnya, aku melihat sekilas sesuatu yang pernah kulewati sebelumnya.

Sebuah kastil hitam raksasa.

Zap, zap!

Rasa dingin menjalari tubuhku.

Rasa takut yang aku rasakan sedang berada pada puncaknya.

Tiba-tiba, aku teringat sesuatu.

'Perang Besar 200 tahun kemudian.'

Kalau dipikir-pikir, tanda 200 tahun itu berasal dari sudut pandang setelah aku hidup selama 40 atau 50 tahun.

Artinya, sekarang, di tahun ke 250 kemunduran aku…

'Apakah sekarang, masa Perang Besar...?'

Lalu, hal itu terjadi.

Ledakan!

Dari lokasi ledakan, beberapa sosok mulai terbang menuju Istana Komando Pelayanan dengan kecepatan tinggi.

'Apakah itu Teknik Terbang Melarikan Diri!?'

Lusinan sosok terbang menuju lokasiku, masing-masing adalah kepala klan ranah Formasi Inti atau sesepuh dari klan kultivator.

"Serving Command Palace telah terungkap!"

Semuanya, berlindung di dalam!

"Cepat, sebelum monster tua itu menyusul!"

Suara mendesing!

Para kultivator Formasi Inti yang tiba di pintu masuk Istana Komando Pelayanan menggunakan Teknik Terbang Melarikan Diri membentuk segel tangan dengan ekspresi pucat.

Bingung, aku bertanya pada salah satu dari mereka.

“Apa, apa yang terjadi?”

"Siapa kamu! Bagaimana kamu masih hidup hanya dengan kultivator Qi Building? Sudahlah, jangan bicara, menjauh saja!"

Salah satu tetua dengan rambut putih panjang dan jubah putih berteriak sambil membentuk segel tangan.

"Tutup Istana Komando Pelayanan!"

"Tutup gerbangnya!"

Ledakan!

Gerbang berwarna giok mulai menutup perlahan.

Dan kemudian, dari lokasi ledakan, beberapa kultivator Formasi Inti yang belum mencapai Istana Komando Pelayanan terdengar berteriak ke arah kami.

"Tunggu, rekan-rekan Tao! Mohon tunggu!"

"Tidak, jangan tutup dulu!"

"Tunggu tunggu!!!"

Berderit—Bang!

Namun, para kultivator Formasi Inti di dalam Istana Komando Pelayanan dengan cepat membentuk lebih banyak segel tangan, dan segera gerbang kota ditutup.

"Hah hah..."

"Sudah tutup..."

Akhirnya, para kultivator Formasi Inti tampak lega.

“Tunggu… Apa yang terjadi?”

Melihat mereka mengatur napas, aku meraih salah satu dari mereka dan bertanya lagi.

"Siapa kamu-"

Pada saat itu.

Ledakan!

Di balik gerbang batu giok, cahaya darah menyala.

Saat melihat itu, ekspresi para kultivator Formasi Inti di dalam aula menjadi putih lagi.

"Monster tua itu sedang mengetuk pintu!"

"Dia tidak akan menerobos, kan...?"

"Cepat! Semuanya, masukkan kekuatan spiritual ke dalam gerbang untuk menghadangnya! Selama kita bisa bertahan sampai Istana Komando Pelayanan kembali memasuki kehampaan, monster tua itu tidak akan bisa mengikuti!"

Ledakan!

Sekali lagi, ketika cahaya darah berkedip di belakang gerbang, gerbang giok bergetar seolah-olah akan terbuka kapan saja.

"Aaaaah!"

"Gila, inikah kekuatan monster tua itu.."

"Semuanya, berkumpul! Jika kita menggabungkan kekuatan kita, kita bisa mempertahankan gerbangnya..."

“Aku tidak mau! Kita semua akan mati!”

"Menyebar di Istana Komando Pelayanan! Jika kita bersembunyi di dalam, monster tua itu tidak akan repot-repot mencari dan membunuh kita semua..!?"

Penatua dengan rambut putih panjang dan janggut putih mencoba mengumpulkan para kultivator Formasi Inti, tetapi mereka berpencar ke seluruh Istana Komando Pelayanan karena ketakutan.

"Oh tidak! Kembalilah! Jika kita menggabungkan kekuatan kita, kita bisa bertahan...!"

Saat berikutnya.

Ledakan!

Cahaya darah meledak, dan gerbangnya terbuka.

Detik berikutnya.

Guyuran!

Penatua Formasi Inti berubah menjadi segenggam darah dan meledak, dan seseorang masuk melalui gerbang batu giok.

Aku segera menghilang ke udara seperti hantu menggunakan Teknik Kesadaran Tersembunyi dan Catatan Kultivasi yang Melampaui dan Seni Bela Diri yang Melelahkan.

Sosok itu tertawa dengan gila dan menghina.

"Sampah. Daripada menggabungkan kekuatanmu untuk menghentikanku, kalian semua bersembunyi di Istana Komando Pelayanan. Haha... kupikir kalian bisa bersembunyi dariku dengan berlari ke tempat yang dalam.

Bodoh sekali..."

Sssst—

Bau darahnya sangat menyengat hingga hidungku terasa mati rasa.

Pada saat yang sama, aku merasa ingin muntah.

Setelah naik ke Beyond the Path to Heaven, yang memberikan kemampuan untuk merasakan esensi hati, esensi hatinya sangat menjijikkan hingga menyebabkan muntah-muntah.

"Mulai sekarang, aku berencana menghancurkan Istana Komando Pelayanan hingga berkeping-keping. Kenapa harus bersembunyi sia-sia?"

Langkah, langkah...

Aku bersembunyi dengan Catatan Kultivator Melampaui dan Seni Bela Diri yang Melelahkan, Teknik Kesadaran Tersembunyi, dan berbagai teknik sembunyi-sembunyi.

Dia mendekatiku dari dekat.

Zap, zap!

'Tekanan apa ini...!'

Hampir mencekik.

'Kekuatan ini, bukan hanya Formasi Inti.'

Langkah, langkah...

Dia melewatiku, menuju arboretum.

'Orang ini, pastinya...'

Dan kemudian, momen berikutnya.

“Ngomong-ngomong, kamu menggunakan teknik yang cukup unik.”

Retakan!

Dia memutar lehernya ke arah sebaliknya dan menatapku.

'Pembudidaya Jiwa yang Baru Lahir...!'

“Kamu, bahkan tidak mencoba melarikan diri, dan dengan wajah yang seimbang, aku menyukainya. Apakah kamu tidak ingin menjadi muridku?”

Suara mendesing!

Saat pria berjubah darah itu memberi isyarat, Catatan Kultivasi yang Melampaui dan Seni Bela Diri yang Melelahkan serta semua teknik sembunyi-sembunyi lainnya dihilangkan.

Pada saat yang sama, karena tidak mampu menahan aura menjijikkan yang memancar darinya, aku terjatuh di tempat dan muntah.

"Astaga! Blargh!"

'Seorang kultivator Jiwa yang Baru Lahir, dan terlebih lagi, monster yang telah melahap banyak orang...!!!'

Aku melihat sosok di depanku mengerutkan wajahnya saat dia melihat keadaanku yang menyedihkan.

 

---